(أوتاوا) حاول محامو اثنين من المنظمين الرئيسيين لاحتجاجات “مسيرة الحرية” في أوتاوا، الاثنين، منع شهادة ثمانية من السكان وممثلي الأعمال في العاصمة، في نقاش يسلط الضوء على أحد النزاعات القانونية الرئيسية في هذه القضية .
يمثل تمارا ليتش وكريس باربر للمحاكمة بتهم جنائية تتعلق بدورهما المزعوم في الاحتجاج الذي أغلق الشوارع في وسط مدينة أوتاوا لمدة ثلاثة أسابيع العام الماضي حيث تظاهر العديد من الأشخاص ضد القيود الصحية المتعلقة بـ COVID-19.
“هذه ليست محاكمة الموكب”، كرر محامي ليتش، لورانس جرينسبون، أمام المحكمة يوم الاثنين، وهي الحجة التي دأب على تقديمها منذ بدء المحاكمة الأسبوع الماضي.
التاج لا يرى الأمر بنفس الطريقة. وقال المدعي العام سيوبهاين ويتشر يوم الاثنين: “هذه في نهاية المطاف محاكمة بشأن ما حدث في هذه المدينة” خلال المظاهرة والدور الذي لعبه المتهمون المشاركون.
يريد التاج دعوة خمسة من سكان أوتاوا إلى المنصة لوصف ما رأوه وجربوه خلال مظاهرات القافلة. وبالتالي ترغب الدعوى القضائية في استدعاء Zexi Li على وجه الخصوص، الذي طلب الإذن برفع دعوى جماعية ضد منظمي المظاهرة، نيابة عن أولئك الذين عاشوا وعملوا في وسط مدينة العاصمة الفيدرالية في ذلك الوقت.
ويأمل الادعاء أنه إذا سمح لهم بالإدلاء بشهادتهم، سيتمكن هؤلاء السكان من التحدث عن الشوارع المسدودة، والضجيج المستمر للأبواق ومحركات الشاحنات، والرائحة القمعية لأبخرة العوادم، والتبول في الأماكن العامة، والإحجام حتى عن مغادرة المنزل. .
ويعتزم التاج أيضًا استدعاء مالك متجر الملابس النسائية ومسؤول النقل العام في أوتاوا وموظفي المركز الوطني للفنون إلى المنصة. كان التاج قد خطط لاستدعاء أحد موظفي فندق فيرمونت شاتو لورييه إلى المنصة، لكنه استسلم منذ ذلك الحين.
وقد قدمت السيدة ليتش والسيد باربر بالفعل اعترافات موقعة أمام المحكمة يعترفان فيها بأن “أفعال بعض الأفراد” الذين شاركوا في المظاهرة قد أعاقت وسائل النقل العام والتوظيف القانوني أو التمتع بالممتلكات والأعمال التجارية.
وقال السيد جرينسبون يوم الاثنين: “ليست هناك حاجة على الإطلاق لاستدعاء هؤلاء الشهود التسعة”، مؤكدا أن شهاداتهم لن تكون ذات صلة بالمعنى القانوني البحت. وقال المحامي إن الشهود لم يكن لهم أي تفاعل مباشر مع السيدة ليتش أو السيد باربر، ولم يعترف المنظمان بأنهما لعبا دورا في الاضطراب.
لكن بالنسبة للتاج، فإن اعترافهم لا يكفي لمنع الأشخاص المتأثرين بشكل مباشر من المظاهرة من الإدلاء بشهاداتهم. وقال السيد ويتشر: “لا أعتقد أن السيد جرينسبون في وضع يسمح له بالاعتراف بأن الاحتجاج لم يكن سلمياً”. وكان التاج قد زعم سابقًا أن الاحتجاج لم يكن “غير سلمي”.
تريد الدعوى أن تظهر بالضبط كيف تجلى الاضطراب والترهيب والعرقلة بعد وصول آلاف الشاحنات الكبيرة إلى أوتاوا في أواخر يناير 2022، مما أدى إلى إغلاق الشوارع فيما وصفه عمدة المدينة آنذاك بأنه “حصار” و”احتلال غير قانوني”.
وشددت القاضية هيذر بيركنز ماكفي يوم الاثنين على أن ما إذا كان الاحتجاج سلميًا لا يؤثر على التهم الموجهة إلى السيد باربر والسيدة ليتش، ولكنه قد يكون عاملاً مشددًا.
قال السيد ويتشر إن التاج له الحق في تقديم الأدلة التي يراها مناسبة لربط أقوال وأفعال المتهمين المشاركين بالمقيمين والعمال في وسط مدينة أوتاوا. وقال المدعي العام: “يؤكد التاج أن أفضل الأدلة ستأتي من المدنيين”.
إذا سمح لهم القاضي بالإدلاء بشهادتهم، فلن يُسمح للشهود بالتحدث عن تأثير المظاهرة عليهم شخصيًا. وقالت القاضية بيركنز ماكفي إنها ستطبق هذه القاعدة بحزم، باعتبارها وصية على القانون. “سيكون الباب ضيقًا جدًا. ووعدت يوم الاثنين بأنه سيكون هناك الكثير من الأقفال على هذا الباب.
وأشار القاضي أيضًا إلى أن المحكمة استمعت بالفعل إلى الشاهد الأول، المفتش راسل لوكاس، من شرطة أوتاوا، الذي قال إن أشخاصًا مختلفين تظاهروا في أوتاوا لأسباب مختلفة. وأشارت إلى أنه سيكون من الصعب على التاج ربط ملاحظات سكان أوتاوا بالإجراءات التي اتخذها المتهمون الآخرون.
وقالت للسيد ويتشر: “لا أعرف ما إذا كانت هذه الشهادات سيكون لها الثقل الذي تأمل فيه”.