(أوتاوا) اعتاد كريس نيل أن يقول إنه لم يلعب من أجل الاسم الموجود خلف القميص ، ولكن الشعار الموجود أمامه.
منذ اللحظة الأولى التي ارتدى فيها زي أوتاوا سيناتورز ، بذل نيل قصارى جهده للفريق.
تم اختياره في الدور السادس (الاختيار 161) عام 1998 ، لعب نيل 1026 مباراة في 15 موسماً مع أعضاء مجلس الشيوخ ، منهياً مسيرته برصيد 112 هدفاً و 250 نقطة.
معروف بلعبه البدني ، تلقى نيل أيضًا 2522 دقيقة جزاء ، ضحى بجسده أكثر من مرة.
ويوم الجمعة سيكون اللاعب السابق ثالث لاعب في العصر الحديث لأعضاء مجلس الشيوخ يتقاعد بعد دانييل ألفريدسون وكريس فيليبس.
يتذكر ويد ريدن ، صديق نيل الذي لعب معه لمدة ستة مواسم: “أتذكر عندما ذهب إلى معسكره التدريبي الأول وكان يقاتل الجميع”. كان مستعدًا للقيام بكل ما يتطلبه الأمر للعب ، وقد احتفظ دائمًا بهذه العقلية. »
نيل هو واحد من لاعبين اثنين فقط في تاريخ الدوري الوطني للهوكي لعبوا أكثر من 1000 مباراة وسجلوا أكثر من 2500 دقيقة جزاء لعبوا مسيرته بأكملها مع نفس الفريق.
قال زميله السابق مايك فيشر: “كريس شخص رائع”. كان دائمًا يقضي وقته مع الجماهير ويحب رياضته. قلة من اللاعبين يمكن أن يلعبوا بكثافته ويقاتلوا ويفعلوا كل الأشياء التي يفعلها. أنا سعيد جدا من أجله. »
على الرغم من أن لعبته البدنية كانت علامته التجارية ، إلا أن نيل ما زال يلعب هوكيًا جيدًا.
قال فيشر: “لقد تم الاستخفاف بمهاراته حقًا”. لا أعتقد أنه كان هناك أي شخص أفضل منه للتحقق من مركز الجليد. »
مواطن من Flesherton ، أونتاريو ، استقر نيل بسرعة في أوتاوا. هكذا التقى بزوجته كيتلين ، التي أنجب منها ثلاثة أطفال ، هيلي وكول وفين.
في الخريف الماضي ، تم تعيين نيل نائب الرئيس لتطوير الأعمال والأعمال في مجلس الشيوخ.
لطالما أراد نيل إيجاد طرق لرد الجميل للمجتمع ، ولم يتغير ذلك عندما تقاعد.
قال ريدن ، الذي سافر من كيلونا ، كولومبيا البريطانية ، حيث يعيش ، إلى أوتاوا لحضور احتفالات يوم الجمعة: “كان دائمًا قلبه كبير”. إنه يهتم بالأمر ويلتزم أيضًا بأسرته. »
كثيرون لا يعرفون ذلك ، لكن نيل أحب المزح. على مر السنين ، تمكن اللاعب السابق من محاصرة العديد من زملائه في الفريق.
مرة واحدة ، وضع نيل ملابس زاك سميث في آلة الجليد أثناء التدريب. لذلك كان على سميث أن يجد ملابس جافة. كما ملأ نيل سيارة باتريك لاليم بالفشار.
كان نيل أيضًا مؤمنًا بالخرافات جدًا.
قال فيشر: “لا أعرف ما إذا كنت قد رأيت أي شخص يؤمن بالخرافات من قبل”. كنت تعلم أنه لا يجب أن تفسد روتينه. »
