(مانيلا، الفلبين) من المؤكد أنها ليست المباراة النهائية الصغيرة التي أراد الفريق الكندي، الذي بدأ دورة مدتها ثلاث سنوات في عام 2021، أن يلعبها يوم الأحد، لكن ما حققه حتى الآن في الأسبوعين الأخيرين في آسيا كان هائلاً.
تغلبت صربيا على كندا 95-86 في الدور قبل النهائي لبطولة كأس العالم لكرة السلة فيبا يوم الجمعة في مانيلا بالفلبين.
إذا فازوا على الأمريكيين يوم الأحد، فسيظل لاعبو فريق مابل ليف يعيدون في أمتعتهم أول ميدالية من الألعاب الأولمبية أو بطولة العالم في البلاد منذ عام 1936. وهذا ما يقرب من 100 عام من الندرة التي سيتم محوها بالتالي. .
وقال المدرب الكندي جوردي فرنانديز بعد هزيمة فريقه: “نحن برنامج قيد الإنشاء”.
“أفضل سنواتنا تنتظرنا. وأضاف: “العودة إلى الوطن بميدالية سيكون إنجازاً هائلاً، لم يكن أي منا في هذا الموقف من قبل”، في إشارة إلى قلة خبرة فريقه في المباريات الدولية.
وأضاف: “الفوز بميدالية يعني أننا قاتلنا من أجل شيء ما، ولكن لا يزال بإمكاننا أيضًا أن نفعل ما هو أفضل. نريد أن نترك هذه البطولة جائعة ونرفع البرنامج إلى أعلى المستويات الممكنة. »
وكانت العلامات هناك بالرغم من ذلك. يلعب أكثر من 25 لاعبًا من البلاد في الدوري الاميركي للمحترفين. مع ما يزيد قليلاً عن 300 منصب، بدأ ذلك في تكوين وحدة جيدة. ويعادل فريقين من أصل 30 في الدوري الكبير. لدرجة أن كندا هي ثاني أكبر منتج في العالم للاعبين الذين يلعبون في أكبر حلبة على هذا الكوكب، مبتعدة (وبهامش جيد) عن البرامج الفرنسية والأسترالية والصربية والكرواتية والألمانية والإسبانية، القوى العالمية في هذه الرياضة. .
قد يستغرق الأمر 100 عام تقريبًا، ولكن يمكن لكندا الآن أن تتباهى بدخولها ضمن قوى هذه الرياضة التي اخترعها أحدنا في بلد العم سام، والتي تم حفظ وصفتها جيدًا في جنوب حدودنا في معظم الأوقات. القرن العشرين.
شهدت كرة السلة تحولاً منذ دورة ألعاب برشلونة حيث تم السماح لأفضل اللاعبين الأمريكيين المحترفين بالمشاركة في المسابقات الدولية. وبذلك تمكنوا من استعادة رياضتهم “الخاصة بهم”.
أكد “فريق الأحلام” الشهير هيمنة الأمريكيين، لكنه زرع أيضًا حلم اللعب بين أعظم الفرق بين عدد كبير من الشباب في جميع أنحاء الكوكب. لدرجة أن هذه الرياضة أصبحت دولية إلى حد كبير منذ ذلك الحين. بالطبع، ما زلنا نتحدث كثيرًا عن ليبرون جيمس وكيفن دورانت وغيرهم من النجوم الأمريكيين العظماء، ولكن ما عليك سوى إلقاء نظرة على عروض الجوائز في نهاية العام لترى أن اللاعبين الدوليين هم الآن الذين سيطروا على الرياضة لعدة سنوات. .
الألقاب الثلاثة الأكثر شهرة في الموسم الأخير من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين منحت جميعها للاعبين الدوليين: الكاميروني جويل إمبييد، اللاعب الأكثر قيمة في الموسم، والصربي نيكولا يوكيتش، الذي وصل إلى النهائي بينما فاز بالبطولة مع الكندي جمال موراي. إلى جانبه، وكان الفرنسي فيكتور ويمبانياما هو الذي تم اختياره أولاً في النسخة الأكثر توقعًا منذ اختيار ليبرون جيمس في عام 2003.
يبحث الناس الآن عن المواهب في كل مكان، وتقع كندا في قلب هذه الظاهرة الأخيرة. في الواقع، فإن أفضل لاعب في أمريكا الشمالية للتعامل مع “الغزو” الدولي للرابطة الوطنية لكرة السلة ليس من الولايات المتحدة، بل من كندا، واسمه شاي جيلجوس ألكسندر.
إذا كنت لا تعرف هذا الاسم بعد، فمن المحتمل أن تسمعه كثيرًا في السنوات القليلة القادمة. لقد تحسن كل عام منذ وصوله إلى الدوريات الكبرى في عام 2019 ويعتبر الآن الأفضل في مركزه في دوري تتضاعف فيه النجوم.
ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى نجاح كندا في كأس العالم الحالية. لقد سجل 15 نقطة فقط في الدور نصف النهائي، لكن ذلك كان بمعدل 10 نقاط إضافية لكل مباراة منذ بداية البطولة.
في العام الماضي، هزم شاي جيلجوس ألكسندر وعصابته الدول التي أثبتت بالفعل أنها عمالقة هذه الرياضة: الأرجنتين في التصفيات، وألمانيا في فترة ما قبل الموسم، وفرنسا في أول ظهور للبطولة. ثم أنهى الكنديون البطولة مع الإسبان، المصنفين رقم واحد على مستوى العالم، وتغلبوا على السلوفينيين بزعيمهم لوكا دونيتش.
وأصبح كل من هذه الانتصارات من أهم الانتصارات، إن لم تكن الأهم، في تاريخ البرنامج الوطني. كما ستؤكد المباراة ضد الإسبان حضور البلاد في دورة الألعاب الأولمبية في باريس عام 2024. وهي الأولى منذ 24 عامًا.
كان الكنديون يهدفون إلى التأهل الأولمبي وميدالية في مانيلا. وحتى قبل عشر سنوات، كنا نؤمن بالهذيان الجماعي. لقد اكتمل نصف هذا الهدف الطموح، أما النصف الآخر فلا يزال ممكنا.