(واشنطن) – لم يتم الوصول إلى المستويات الحالية لثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي منذ 14 مليون سنة على الأرض، حسبما كشفت دراسة كبيرة، الخميس، تشير إلى المناخات غير المضيافة التي تتجه إليها البشرية.
يتتبع هذا المنشور في مجلة Science مستويات ثاني أكسيد الكربون من 66 مليون سنة قبل الميلاد إلى ظاهرة الاحتباس الحراري اليوم بدقة غير مسبوقة.
يقول المؤلف الرئيسي بيربيل هونيش، الباحث في جامعة كولومبيا في نيويورك: “إن هذا يبين لنا حقًا مدى غرابة ما نقوم به في تاريخ الأرض”.
المرة الأخيرة التي احتوى فيها الغلاف الجوي لكوكبنا على نفس تركيز غازات الدفيئة الرئيسية (CO2) كما هو الحال اليوم، حوالي 420 جزء في المليون (جزء في المليون)، كان قبل حوالي 14 إلى 16 مليون سنة.
ويعود تاريخ هذا إلى أبعد بكثير مما قدّره العلماء سابقًا (من 3 إلى 5 ملايين سنة).
على سبيل المثال، قبل 14 إلى 16 مليون سنة، لم يكن هناك غطاء جليدي في جرينلاند.
ومع ذلك، فإن “حضارتنا معتادة على مستويات سطح البحر التي نشهدها حاليا، وعلى المناطق الاستوائية الحارة، وعلى القطبين الباردين، وعلى المناطق المعتدلة التي تستفيد من كثرة هطول الأمطار”، كما يحذر بيربل هونيش.
يتذكر العالم قائلاً: “لقد تطور جنسنا البشري لمدة 3 ملايين سنة فقط”. “لم نشهد قط أي شيء مثل هذه المناخات الدافئة. »
قبل العصر الصناعي، كان تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي حوالي 280 جزءًا في المليون. وقد زاد هذا بمقدار النصف مع الأنشطة البشرية، مما تسبب في ارتفاع درجات الحرارة بنحو 1.2 درجة مئوية.
وإذا استمرت انبعاثاتنا، فقد يرتفع التركيز إلى 600 أو 800 جزء في المليون، وهي المستويات التي تم الوصول إليها خلال العصر الأيوسيني (قبل 30 إلى -40 مليون سنة)، قبل تغطية القارة القطبية الجنوبية بالجليد وعندما كانت الحياة البرية والنباتات الكوكبية مختلفة تمامًا، على سبيل المثال الحشرات الضخمة.
الدراسة التي نشرت يوم الخميس في مجلة ساينس هي نتيجة سبع سنوات من العمل من قبل مجموعة من 80 باحثا في 16 دولة. تعتبر استنتاجاتهم الآن إجماعًا علميًا.
لا تكمن مساهمتهم في جمع بيانات جديدة، بل في العمل المضني المتمثل في إعادة تقييم وتوليف العمل الموجود بالفعل لتحديثها وتصنيفها وفقًا لموثوقيتها، مما جعل من الممكن استخدام أفضل البيانات من أجل ارسم صورة شاملة.
لإعادة بناء المناخات الماضية، تتمثل إحدى التقنيات المعروفة في استعادة فقاعات الهواء من أعماق القمم الجليدية التي كانت تحاصر تكوين الغلاف الجوي في ذلك الوقت. لكن هذه التقنية تسمح لنا فقط بالعودة إلى بضع مئات الآلاف من السنين.
للمضي قدمًا، عليك استخدام علامات غير مباشرة. وبالتالي، أتاحت الدراسة الكيميائية للأوراق القديمة أو المعادن أو العوالق استخلاص تركيز ثاني أكسيد الكربون في فترات معينة أقدم.
على مدى الـ 66 مليون سنة الماضية، كانت الفترة الأكثر دفئًا التي شهدتها الأرض منذ حوالي 50 مليون سنة، حيث بلغ تركيز ثاني أكسيد الكربون 1600 جزء في المليون ودرجات حرارة أكثر دفئًا بمقدار 12 درجة مئوية عما هي عليه اليوم.
وقد انخفضت هذه المستويات ببطء حتى قبل 2.5 مليون سنة مضت، أي وقت العصور الجليدية، حيث انخفض تركيز ثاني أكسيد الكربون إلى 270-280 جزءًا في المليون.
وظلت هذه المستويات مستقرة حتى بدأت البشرية في حرق الوقود الأحفوري على نطاق واسع.
وبحسب الدراسة، فإن مضاعفة معدل تركيز ثاني أكسيد الكربون من شأنه أن يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب تدريجيا، على مدى مئات الآلاف من السنين، حتى تصل إلى 5 إلى 8 درجات مئوية، بسبب التأثيرات المتتالية المتمثلة في ارتفاع درجات الحرارة.
وبالتالي فإن ذوبان الجليد القطبي يقلل من قدرته على عكس أشعة الشمس، مما يزيد من سرعة الذوبان، وما إلى ذلك.
وتظهر الدراسة أنه قبل 56 مليون سنة، شهد الغلاف الجوي للأرض ارتفاعًا سريعًا في تركيز ثاني أكسيد الكربون مماثل لما هو عليه اليوم، مما تسبب في تغيرات هائلة في النظم البيئية واستغرق تبدده حوالي 150 ألف سنة.
“نحن هنا لفترة طويلة جدًا، ما لم نتمكن من احتجاز ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي ووقف انبعاثاتنا قريبًا جدًا”، يلخص بيربل هونيش.