(لاس فيغاس) سجل أنتوني ديفيس 41 نقطة، محققا أعلى مستوى في مسيرته هذا الموسم، ثم أضاف 20 كرة مرتدة، وفاز لوس أنجليس ليكرز بأول بطولة داخل الموسم في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، السبت، بفوزه على لوس أنجليس بيسرز إنديانا 123-109.
قام ديفيس بتسديد 16 من أصل 24 تسديدة وساعد أيضًا في خمس سلال من زملائه في الفريق.
وسجل أوستن ريفز 28 نقطة. حصل ليبرون جيمس على لقب أفضل لاعب في البطولة، حيث سجل 24 نقطة و11 سرقة. وسجل دانجيلو راسل 13 نقطة.
عندما قدم المفوض آدم سيلفر الجائزة لجيمس، حذره من أن جائزة أفضل لاعب لا تأتي مع فريق التوسع.
ضحك جيمس كثيرًا، لكنه جاد بشأن فكرته المتمثلة في إحضار فريق توسع إلى لاس فيغاس.
وقال جيمس: “إن حماسي لوجودي هنا بعد مسيرتي وإحضار فريق هنا لم يتغير”. المشجعون لا يصدقون هنا. لديهم كل شيء بالفعل: فريق WNBA، ولديهم فريق بيسبول [Okland Athletics] قريبًا، وفريق NFL، وفريق الهوكي، وFormula 1. إنه مكان يحب المعالم السياحية الكبيرة، وأعتقد أن الدوري الاميركي للمحترفين سيكون إضافة رائعة أخرى إلى هذه المدينة. »
وأدى لاعب كيبيك بنديكت ماثورين أداءً جيدًا في الهزيمة، مما سمح لفريق بيسرز بتسجيل 20 نقطة. كما ساهم تيريس هاليبرتون بـ 20 نقطة وأضاف 11 تمريرة حاسمة. وسجل آرون نسميث 15 نقطة.
كانت هذه المباراة هي الوحيدة في البطولة التي لم يتم احتسابها ضمن ترتيب الموسم العادي للدوري الأمريكي للمحترفين، ولكن لا يزال هناك الكثير على المحك. بالإضافة إلى الفوز بالكأس، فاز جميع لاعبي ليكرز ذوي العقود العادية. حصلوا على 500000 دولار أمريكي، بينما حصل أعضاء فريق بيسرز على شيكات بقيمة 200 ألف دولار.
حصل اللاعبون الذين لديهم اتفاقيات ثنائية على نصف هذه المبالغ.
على الرغم من أن المخاطر كانت أقل مما كانت عليه في التصفيات، إلا أن المزاج لم يكن مختلفًا في هذه النهاية، حيث بدا أن الجماهير في لاس فيغاس تميل نحو ليكرز.
وبذلك يضيف جيمس كأسًا آخر إلى مجموعته، بعد أن فاز بأربعة ألقاب في الدوري الاميركي للمحترفين. ولم يخف أنه يريد الفوز بهذه البطولة.
في مواجهة بيسرز، واجه ليكرز فريقًا يتمتع بمستوى مماثل من الطاقة بقيادة نجم ناشئ في الدوري الاميركي للمحترفين. وبات هاليبرتون وجها مألوفا خلال هذه البطولة، لكن ليكرز غطاه بشكل جيد يوم السبت.
وقام كام ريديش بأغلب التغطية الدفاعية على حساب هاليبرتون الذي كان عليه أن يمرر الكرة بدلا من محاولة فرض الأمور.
“[Reddish] لم يسجل الكثير [تسع نقاط]، لكنني شعرت أنه كان أحد أفضل اللاعبين على الأرض بالطريقة التي لعب بها دفاعيًا. قال ريفز: “لقد غيرت اللعبة حقًا”.
قاد ليكرز معظم فترات المباراة. وظل بيسرز على مسافة قريبة حتى تقدم فريق كاليفورنيا 15-3 في الربع الرابع لتوسيع الفارق من أربع نقاط إلى 16.
