كان الجزء الثاني من عام 2023 كارثياً بالنسبة للعديد من أصحاب المطاعم الذين لا يترددون في وصفه بأنه “أسوأ فترة” مروا بها. ومن الواضح أن موسم العطلات، وهو وقت مربح عادة، لن يقدم لهم أي خدمة.
ارتفع عدد حالات إفلاس المطاعم في كيبيك بنسبة 81.2% بين أكتوبر 2022 وأكتوبر 2023 ليصل المجموع إلى 337 منذ بداية العام، وفقًا للبيانات المقدمة من Association Restauration Québec (ARQ).
يقول مارتن غيموند، صاحب مصنع الجعة في سان بوك، بصراحة: “إذا نسينا كوفيد-19، فسيكون هذا أسوأ عام في حياتي”.
ويحسب حاليًا تحقيق ربع المبيعات المسجلة في عام 2019، وهو عام ما قبل الوباء. وبينما ستحتفل مؤسسته الواقعة في شارع سان دوني في مونتريال بمرور 18 عامًا على تأسيسها في أبريل، لم يتمكن السيد غيموند من دفع إيجاره في الأول من ديسمبر. الأولى بالنسبة له.
ولحسن حظه، يقول إن لديه مالكًا “متفهمًا” وسيلتقي به قريبًا “لإيجاد حل”.
عدادات مواقف السيارات مدفوعة الأجر حتى الساعة 11 مساءً من الاثنين إلى السبت في وسط المدينة، وشارع سان دوني المهجور بشكل متزايد والميزانية المحدودة للمستهلكين، كلها أسباب تساهم في انخفاض النشاط في سان بوك، وفقًا للسيد غيموند.
وهو ليس الوحيد الذي يحصي الطاولات الفارغة. يقول بيير أنطوان مورنسي، المالك المشارك لمجموعة بلانشيت مورنسي التي تدير حوالي عشرة مطاعم: “أنا مالك مطعم منذ ثماني سنوات، وأود أن أقول إن هذه هي أصعب فترة، من الناحية الاقتصادية، شهدتها في المطاعم”. من المطاعم في منطقة كيبيك الكبرى (بوسيني، تتار
في المتوسط، لاحظت انخفاضًا بنسبة 15% إلى 20% في الحضور في غرف الطعام مقارنة بالعام الماضي. من المرجح أن المستهلكين الذين يستمرون في الجلوس في المطاعم على الرغم من كل شيء يخططون لميزانية أكثر تواضعًا لنزهاتهم.
السلاسل الكبيرة ليست محصنة ضد هذه الظاهرة أيضًا. “لن أخفي أننا نجد الأمر أكثر صعوبة في الوقت الحالي”، كما يعترف ريتشارد سكوفيلد، الرئيس والمدير التنفيذي لمجموعة St-Hubert Group. نشعر أن هناك حركة مرور أقل قليلاً من ذي قبل. لم يتوقف عملاؤنا عن القدوم، لكنهم يأتون بشكل أقل. »
يؤكد نائب رئيس ARQ للشؤون العامة والحكومية، مارتن فيزينا، أن “الصيف والخريف لم يكونا جيدين”. نعم، كان هناك تضخم. ولكن يجب علينا أن نتذكر أيضًا أنه كان لدينا طقس عادي. والناس، عندما يعتقدون أن السماء ستمطر كل يوم، فإنهم يخرجون بشكل أقل. »
هل سيستفيد المستهلكون من روح العطلة للخروج إلى المطاعم؟ ليس هناك ما هو أقل يقينا. في حين أن شهر ديسمبر يسمح عادة للمشغلين “ببناء وسادة” تحسبا لفترة التباطؤ في يناير وفبراير، فإن أولئك الذين قابلتهم لابريس لا يتوقعون تحطيم أرقام المبيعات القياسية هذا العام.
“نعتقد أن الأمر سيكون جيدًا. لكن إذا قارنت ذلك بالعام الماضي… فلا أتوقع زيادات، كما يؤكد ريتشارد سكوفيلد. إذا تمكنا من الحفاظ على ما كان لدينا في العام الماضي، سأكون سعيدًا. »
“الكثير من الناس يتصلون بنا للإلغاء. »
من جانبه، يرى بيير أنطوان مورنسي أن مبيعاته ستكون أسوأ من العام الماضي. “لقد كان شهر نوفمبر حزينًا جدًا. مع البرد، عليك أن تكون متحفزاً للخروج إلى المطاعم، خاصة عندما تكون ضيقاً. ديسمبر خجول إلى حد ما أيضًا. »
ومع ذلك، يضيف أن لديه تحفظات على بعض حفلات عيد الميلاد. “لقد عملنا بجد مقدمًا للعثور على هذه المجموعات. »
بعد العطلات، لا تبدو الأشهر المقبلة أكثر وردية، وهو ما نخشىه في الصناعة. أمام العديد من أصحاب المطاعم الذين استفادوا من حساب أعمال الطوارئ الكندي (CEBA) أثناء الوباء حتى 18 يناير 2024 لسداد قرضهم إذا كانوا يريدون الاحتفاظ بجزء منه كمنحة.
يقول مارتن غيموند: “لا أعرف كيف سأرد الجميل، هذا مستحيل، لست قادراً على ذلك”. أنا والمحاسب الخاص بي نتناقش حول كيفية الدخول في ديون مع البنك. »
“أريد أن أدفعه، ولكني بحاجة إلى وقت للقيام بذلك. لقد حان الوقت الذي هو ضدنا. لم يعد لدى الناس المال. لم يعودوا يخرجون. اتضح أنه عندما تذهب إلى مطعم، وتناولت كوبين من البيرة وقطعة همبرغر، فإن ذلك يكلفك 50 دولارًا. »
وفي حين أنه واثق من قدرته على تجاوز الأزمة، إلا أن السيد غيموند يعتقد أن آخرين سوف يسقطون في القتال. “هناك بعض القشط الذي سيحدث. في يناير، يمكن أن يضر كثيرا. »
في ARQ، نخشى أيضًا أن يقرر العديد من المالكين ببساطة الانسحاب. ويخلص مارتن فيزينا إلى القول: “هناك بعض الأشخاص الذين قد يواجهون خيارات صعبة في الأشهر المقبلة”.
