إن العالم يدخل ما يسمى “عصر الفضاء الثالث”، وهذه المرة لا ينصب التركيز على الحكومات، بل على الشركات الخاصة. إذا كان سباق الفضاء في القرن العشرين تحدده السلطة السياسية، فإن الجانب المالي الآن هو في المقدمة.
إنه وقت رائع لعشاق الفضاء الذين يرغبون في رؤية الناس مرة أخرى على القمر أو حتى المريخ – بغض النظر عما إذا كان الرؤساء أو المليارديرات هم الذين يدفعون الفاتورة. ويشهد السفر إلى الفضاء نهضة شبيهة بأزمنة برنامج أبولو، لكن مع الفارق أن الشركات الخاصة الآن تأخذ زمام المبادرة بدلا من الدول.
وقد عززت سلسلة من المعالم الأخيرة، بما في ذلك الرحلات التجريبية الناجحة على نحو متزايد لأكبر صاروخ حتى الآن وهبوط أول مسبار خاص على سطح القمر، فكرة أن البشرية دخلت “عصر الفضاء الثالث”.
وقال جريج سادلير، خبير اقتصاد الفضاء والمؤسس المشارك لشركة الاستشارات know.space، لصحيفة الغارديان البريطانية: «إن القول بأننا في عصر جديد هو أمر عادل تمامًا». «نحن في عصر المنافسة، أو العصر التجاري. وأضاف: “لقد انخفضت العوائق أمام الدخول، وانخفضت التكاليف، مما فتح الأبواب أمام عدد أكبر بكثير من الدول”. “إنها إضفاء الطابع الديمقراطي على الفضاء، إذا صح التعبير.”
واليوم، تمتلك أكثر من 70 دولة برامج فضائية، ولكن لفترة طويلة كانت الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي القوتين الرئيسيتين الوحيدتين.
أول مسافر إلى الفضاء للبشرية، رائد الفضاء السوفييتي يوري غاغارين، دار حول الأرض في أبريل 1961. وبعد مرور عام، وعد الرئيس الأميركي جون ف. كينيدي، في خطابه الشهير “نحن نختار الذهاب إلى القمر”، بإنزال أميركي على سطح القمر قبل نهاية هذا العقد ــ في مواجهة “راية غزو العدو”.
واعترف كينيدي قائلاً: “بالطبع كل هذا يكلفنا الكثير من المال”، لكن الحرب الباردة حفزته على إنفاق ما يعادل مئات المليارات من الدولارات من أموال دافعي الضرائب للفوز بسباق الفضاء. جلبت نهاية الحرب الباردة في عام 1989 لحظة قصيرة من التفاؤل العالمي وأدت إلى عصر الفضاء الثاني الأكثر تعاونا. تم تجميع محطة الفضاء الدولية على مدار 13 عامًا، ومنذ عام 2000، يعيش أشخاص من جنسيات مختلفة باستمرار في الفضاء ويعملون معًا على إجراء تجارب في المختبر المداري.
ومع ذلك، شهدت هذه الحقبة الثانية تراجعًا في الجهود المبذولة لنقل البشرية إلى الفضاء. ويرمز إلى ذلك برنامج المكوك الفضائي التابع لوكالة ناسا، والذي لم ينقل البشر قط إلى ما وراء مدار الأرض، وتم إلغاؤه في نهاية المطاف في عام 2011، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى عدم رغبة حكومة الولايات المتحدة في الاستمرار في تحمل التكاليف المرتفعة. واضطرت واشنطن بعد ذلك إلى الاعتماد على صواريخ سويوز الروسية لإطلاق روادها إلى الفضاء.
ومع ذلك، تم الآن خفض هذه التكاليف المرتفعة من قبل الشركات الخاصة، التي تعمل في كثير من الأحيان كمقاولين حكوميين. وفي السنوات الأخيرة، بدأت بعض هذه الشركات في تحقيق الأرباح، ولكن ليس لأسباب بارزة مثل السياحة الفضائية، ولكن بشكل رئيسي من خلال بث أقمار الاتصالات الصناعية، وخاصة الإنترنت عريض النطاق. تشير العديد من التقديرات إلى أن صناعة الفضاء العالمية يمكن أن تدر أكثر من تريليون دولار في غضون العقدين المقبلين.
في مقال نشرته العام الماضي شركة ماكينزي للاستشارات الاستراتيجية والإدارية المؤثرة
وكانت شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk في طليعة هذه الحركة، حيث أطلقت صواريخها القابلة لإعادة الاستخدام 96 مرة في العام الماضي. يتم تسويق النظام الأكبر للشركة، والذي يسمى Starship والذي لا يزال قيد التطوير، باعتباره مستكشفًا بين الكواكب. ويقول ماسك إنه بنى الصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 400 قدم حتى يتمكن البشر من استعمار المريخ. وكانت وكالة ناسا قد كلفت شركة SpaceX سابقًا بوضع رواد فضاء، بما في ذلك أول امرأة، على سطح القمر هذا العقد.
وباعتبارها مشروعًا تجاريًا، يمكنها كسب المال مسبقًا من خلال العمل كنوع من سفينة الشحن الطائرة. تبلغ حمولة المركبة الفضائية ما يصل إلى 150 طنًا متريًا، أي خمسة أضعاف ما يمكن أن يحمله مكوك الفضاء. تستمر السياسة العالمية في لعب دور في الفضاء، ولكن مع المزيد من اللاعبين. وقد تفوقت الصين على روسيا باعتبارها المنافس الرئيسي للولايات المتحدة، حيث أصبحت لديها محطة فضائية خاصة بها قيد التشغيل، ومسبارات على القمر، ومركبة جوالة على المريخ. ومن المقرر أن ترسل بكين مركبة فضائية آلية إلى الجانب البعيد من القمر يوم الجمعة.
وعلى وجه الخصوص، يعتبر القطب الجنوبي للقمر “الحزام الذهبي” لاستكشاف القمر لأنه يحتوي على جليد مائي يمكن استخدامه كمياه للشرب وحتى تحويله إلى وقود الصواريخ. ويشعر العلماء بالقلق إزاء تسييس الفضاء وتسويقه تجاريًا، خاصة وسط الحديث عن عمليات “التعدين” المستقبلية على القمر البكر. ومع ذلك، يشير أنصار استكشاف الفضاء إلى التقدم السابق. إن الأشعة المقطعية، وهي جهاز طبي بالغ الأهمية يمكنه تحديد الأورام، تعود أصولها إلى الأبحاث التي سبقت مهمة أبولو؛ استخدم رواد الفضاء في المحطة الفضائية الجاذبية الصغرى الفريدة لفهم أمراض مثل مرض الزهايمر بشكل أفضل.
ويرى خبراء الاقتصاد من أمثال سادلير أن عصر الفضاء الثالث يخلق وضعاً غير مسبوق ــ وهو الوضع الذي قد يقلب أسس نظام السوق رأساً على عقب. «في الاقتصاد نفترض أن الموارد محدودة؛ الأرض محدودة. وقال لصحيفة الغارديان: “الموارد الطبيعية محدودة”. “مع وجود المساحة يسمح لنا بتغيير ذلك.”
قُتل شاب يبلغ من العمر 19 عامًا بوحشية في أحد شوارع منطقة سبانداو في برلين. وكما علمت FOCUS عبر الإنترنت من دوائر الشرطة، فإن الضحية لاجئ. ويقال إن الخلفية هي عمل انتقامي لجريمة قتل ارتكبت في تركيا.
تقدم أحد الطلاب بطلب للحصول على وظيفة بدوام جزئي في الجامعة. أصبحت مقابلة العمل إذلالًا لها.
