هناك متعة حقيقية في التنس يوم الاثنين: سيلتقي ألكسندر زفيريف مع رافائيل نادال في بداية بطولة فرنسا المفتوحة. وحتى قبل المواجهة المنتظرة بفارغ الصبر، هناك مناقشات حول جدول المباراة. وبحسب تقارير إعلامية، فقد استجاب المنظمون لطلب الإسباني.
بينما كان ملك الملاعب الترابية الإسبانية يتدرب على إرسالاته يوم الأحد مرتديًا قميصًا رماديًا متعرقًا، بدا اللاعب الألماني المأمول في البطولة باهتمام عند دخوله مركز التدريب في جان بوين. يوم الاثنين سيواجه اللاعبان العالميان بعضهما البعض في مبارزة مباشرة. مواجهة من الدرجة الأولى أمام 15000 متفرج في ملعب فيليب شاترييه في بداية بطولة فرنسا المفتوحة.
ووصفها المنظمون بأنها مباراة “الفشار” في الجولة الأولى، وربما ستكون أبرز أحداث البطولة بأكملها. لديها كل ما يعد بتبادل كبير للضربات. الأسطورة مقابل الزخم، بطل الرقم القياسي مقابل البطل الأولمبي. مع العلم أنه قد يكون آخر ظهور لنادال في بطولته المفضلة في جولة الوداع. ولا تزال هناك ذكريات أيضًا عن دراما الدور قبل النهائي في باريس قبل عامين، عندما التقى زفيريف مع نادال لأول مرة على مستوى العين، ثم التوى كاحله ثم تم دفعه خارج الملعب على كرسي متحرك.
“أردت حقًا اللعب ضد رافا مرة أخرى في مسيرتي. وقال زفيريف: «لم أكن أريد أن تكون آخر ذكرياتي ضد نادال على كرسي متحرك. بعد أن أخبره شقيقه ومديره ميشا عن القرعة، اعتقد في البداية أنها كانت مزحة. في هذه الأثناء، قام الهامبرغر بتكوين صداقات مع عائلة هامرلوس. “أنا سعيد لأنني أستطيع اللعب ضد مثل هذه الأسطورة مرة أخرى.”
خاصة وأن المؤشرات الآن مختلفة: بعد فوزه بالماسترز في روما، يدخل زفيريف، الذي يصغره بعشر سنوات، المباراة وهو المرشح المفضل والمطلق للقب. نادال العظيم (37 عامًا)، الذي يتمتع بسجل سريالي في المباريات يبلغ 122 فوزًا و3 هزائم على ملعب رولان جاروس ولم يتم إقصاؤه مطلقًا في الجولة الأولى هنا، يبدأ كلاعب خارجي. وبسبب غيابه الطويل بسبب الإصابة، لم يتم تصنيفه هذه المرة في بطولة جراند سلام الثانية لهذا العام، على عكس زفيريف صاحب المركز الرابع في التصنيف العالمي.
من الغريب أن المباراة لن تُلعب في وقت الذروة في “غرفة المعيشة” الخاصة بنادال، ملعب فيليب شاترييه، بل في فترة ما بعد الظهر. وبحسب تقارير إعلامية، وافق المنظمون على طلب الإسباني. من المعروف أن زفيريف يكره المباريات المبكرة. لعبة العقل الأول؟
وفي كلتا الحالتين، سيحتاج زفيريف إلى القوة الذهنية بالإضافة إلى “أسلحته” المعتادة المتمثلة في الإرسال والضربات الخلفية ضد نادال. قال أيقونة التنس بوريس بيكر في يوروسبورت: “إنه يمر عبر البوابة، ويلعب على ملعب فيليب شاترييه – ويحدث شيء ما له ولخصمه. رافا ورولان جاروس – تلك أعظم قصة حب في التنس”.
نصح بيكر اللاعب الألماني رقم 1 بالتعامل مع المباراة المميزة المبكرة “عاطفيًا” قدر الإمكان. يجب أن يلعب “ليس ضد أسطورة نادال”، بل ضد “نادال الحالي: الإسباني البالغ من العمر 37 عامًا من مايوركا”. نصيحة يتجاهلها زفيريف عمدا. وقال عندما سئل “لا أعتقد ذلك. في ذهني أفترض أنني ألعب ضد رافائيل نادال في ذروته”.
وكرر زفيريف مثل عجلة الصلاة أن نادال سيعود إلى «رافائيل نادال القديم» و«يلعب أفضل ما لديه» في باريس. “بالنسبة لي ليس هناك علامة استفهام.” وقال روجر فيدرر، الذي كان في يوم من الأيام المنافس الأكبر للإسباني و”الآن من أشد المعجبين برافا”، “أعتقد أن رافا لا يزال قادرًا على تقديم أداء رائع في رولان جاروس”.
نادال، الذي ساهم في تشكيل البطولة بشكل لا مثيل له على مدى عقدين من الزمن، ليس فقط بسبب انتصاراته الـ14 الإجمالية، يرى “القليل من الأمل على الأقل”. منذ عودته الأخيرة في منتصف أبريل، أظهر الفائز ببطولة جراند سلام 22 مرة فقط عروضًا متباينة على الملاعب الترابية المفضلة لديه. لكنه شعر بتحسن في التدريبات في الأيام القليلة الماضية. قال الرجل الطموح: “لو لم يكن لدي أمل عميق في قلبي بالنجاح هنا، لما كنت هنا الآن”.
نادال، الذي من المرجح أن تنتهي مسيرته اللامعة في عام 2024، لم يسافر إلى باريس فقط من أجل التصفيق الحار. بالنسبة للمفاجأة أمام زفيريف، يعتمد المرشح الأوفر حظاً في البطولة أيضاً على “الدعم الكبير من الناس، الذي يمنحني الكثير من القوة”.
ويدرك زفيريف أن الحالة المزاجية في المدرجات ستكون عاملا حاسما. “الجماهير الفرنسية بصوت عال جدا. وقال زفيريف، الذي حصل أيضًا على نقاط تعاطف في البطولة نظرًا لتاريخه الخاص: “عندما يكونون معك، يكون الأمر دائمًا أكثر متعة بكثير مما لو كانوا ضدك”. “لدي علاقة رائعة مع باريس”.
