قال عالم حكومي هندي كبير لـ«رويترز» إن الهند تعتزم طلب الحصول على تراخيص للتنقيب عن المعادن في أعماق البحار في المحيط الهادئ من أجل تأمين إمدادات المعادن الحيوية لتكنولوجيات تحول الطاقة.
وقد أصدرت الهيئة الدولية لقاع البحار (ISA)، التابعة للأمم المتحدة، 31 ترخيصًا لاستكشاف أعماق البحار، بما في ذلك ترخيصان للهند في المحيط الهندي، ولكن لم يتم بعد السماح بالتعدين بسبب تواصل العمل على وضع اللوائح من قبل الهيئة المكونة من 36 عضوًا.
سيجتمع مجلس الهيئة الدولية لقاع البحار، المكون من 36 عضوًا، في جامايكا هذا الشهر للتفاوض على أحدث مسودة لقانون التعدين.
وأكد إم. رافيشاندران، كبير العلماء في وزارة علوم الأرض الهندية، أن الوزارة ستعمل بشكل وثيق مع صناعة التعدين الهندية لتقديم طلب في العام المقبل لاستكشاف معادن قاع البحر في المحيط الهادئ.
الهند تخطط للتركيز على منطقة كلاريون كليبرتون، وهو سهل واسع معروف بوجود كميات كبيرة من العقيدات المتعددة المعادن التي تحتوي على معادن مهمة تستخدم في السيارات الكهربائية والألواح الشمسية مثل المنغنيز والنيكل والنحاس والكوبالت.
يقول الخبراء إن الهند تفتقر إلى الخبرة في مجال التعدين في قاع البحار مقارنة بالصين، وسيستغرق الأمر ما لا يقل عن ثلاث إلى أربع سنوات قبل أن تتمكن من استخراج المعادن من أعماق المحيط.
ويشير معارضو التعدين في أعماق البحار إلى عدم معرفة كافية حتى الآن عن تأثير هذه الأنشطة على النظم البيئية البحرية.
ومن المتوقع أن تحصل الهند على تصريحين إضافيين من وكالة الأمن الداخلي هذا العام للتنقيب في المحيط الهندي، مع التركيز على منطقة كارلسبيرغ ريدج ومنطقة جبل أفاناسي-نيكيتين البحرية، المعروفة برواسب الكبريتيدات المتعددة المعادن وقشور المنغنيز الحديدي.
ويحتوي ترسب المنغنيز الحديدي على معادن هامة مثل الكوبالت والنيكل والمنغنيز والبلاتين والعناصر الأرضية النادرة، بالإضافة إلى معادن أخرى مهمة.
وتهدف الهند، التي تعتمد بشكل كبير على واردات المواد الخام مثل النحاس والليثيوم، إلى استغلال هذه الموارد لتلبية احتياجاتها المتزايدة من الطاقة الخضراء.