تعد لعبة Checkmate Showdown، أحدث عرض من ساحة ألعاب الفيديو المستقلة في مونتريال، مزيجًا مبتكرًا من لعبة الشطرنج والقتال المميت، مما يتحدى كلاً من العقل وعصا التحكم. وإذا استغرق الأمر بضع مباريات للتعرف على عناصر التحكم العديدة وفهم المفهوم، فسرعان ما يتم إغراءنا بالإبداع الذي أدخله المطورون فيه.
استعدادًا لعدة سنوات، وبعد اكتمال الإصدارات الأولية هذا الصيف وحملة Kickstarter في يونيو الماضي والتي لم تحقق النجاح المتوقع، يحق لـ Checkmate Showdown أخيرًا إطلاقها الكبير هذا الأربعاء.
يعد إنشائها وحده مثالًا رائعًا للتعاون بين استوديوهات مونتريال المستقلة، حيث تستفيد الفكرة الأولية لألعاب BadRez على طول الطريق من خبرة ManaVoid (Rainbow Billy، Roots of Yggdrasil). ساهم في ذلك ما مجموعه 12 حرفيًا. للنشر، نعتمد أيضًا على Indie Asylum، وهي مجموعة جماعية تضم حوالي عشرة استوديوهات.
لا مزيد من العروض التقديمية، فلننتقل إلى اللعبة نفسها، المتاحة لعامة الناس على Steam هذا الأربعاء. أمامنا رقعة شطرنج باللونين الأزرق والرمادي في بيئة عملاقة تحتوي على 32 قطعة متحركة. تبدو البيادق مثل الأوصياء الصغار من Squid Game، كل قطعة رئيسية لها تصميمها المستقبلي الخاص مع الإيماءات.
كما هو الحال في لعبة الشطرنج الكلاسيكية، نبدأ اللعبة بالاستراتيجية التي تناسبنا، حيث يكون للبيادق وكذلك الفرسان والأساقفة والغراب والملوك والملكات حركتهم الخاصة. تم تصميم اللعبة للاعبين المتعددين، بشكل مثالي عبر Steam Remote Play Together في الوضع المحلي، ولكن يمكن للكمبيوتر أن يتولى اللعب الفردي.
عندما يؤكل البيدق أو يأكل الخصم، لا يحدث شيء. وأوضح أنطوان بورديلو، المدير العام لشركة Purple is Royal والمسؤول عن التسويق، في مقابلة أجريت معه هذا الصيف: “إذا تمكنت البيادق من القتال، فستستمر الألعاب لفترة طويلة جدًا”. عندما يتم تضمين إحدى القطع الرئيسية، تبدأ المتعة الكبيرة وتظهر الساحة.
يتمتع المهاجم بميزة قدرته على نشر حركته المطلقة منذ البداية. يمتلك كل لاعب 1000 نقطة حياة، مقسمة إلى خمسة أجزاء كبيرة. كل قطعة لها طريقتها الخاصة في القتال وتقنياتها الخاصة، حيث يتمتع الفارس بشبح لا يمكن التنبؤ به، وتنشر الملكة صولجانها كسلاح فتاك، ويندفع الرخ في قدميه أولاً ليذهلك. يجب عليك الحظر، وشن هجمات خاصة، ويمكنك طلب المساعدة من قطعة أخرى في ظروف معينة. الملكة سريعة، والملك قوي ولكنه بطيء، والأسقف لديه حركات قطرية خاصة. لم يتم التغلب على أي جزء، حيث أراد المطورون الحفاظ على التوازن.
الرسوم المتحركة رائعة ورشيقة ومبتكرة. يمكن إكمال اللعبة في أقل من نصف ساعة، مع دعوة القطع المتبقية إلى المواجهة النهائية حتى الموت إذا تم تجاوز الموقت.
الهدف، كما هو الحال في لعبة الشطرنج الحقيقية، هو التغلب على الملك. تعتبر مهارة الشطرنج مفيدة – خاصة للاستفادة من الميزة الهجومية – ولكنها ليست حاسمة، حيث يجب بعد ذلك تأكيد كل قبضة بقتال حقيقي. ويوضح أنطوان بورديلو أن الفريق المثالي سيتكون من لاعب شطرنج جيد يدعمه “لاعب قتالي عظيم”. ويوضح أن المفهوم الذي تم تحسينه بواسطة Checkmate Showdown ليس جديدًا تمامًا، حيث أن “الألعاب القديمة جدًا في Amiga” في الثمانينيات استخدمت بالفعل آلية القطع هذه في اجتماع رقعة الشطرنج في القتال. بالنسبة لأولئك الذين يعرفون، أضافت لعبة Mortal Kombat: Deception لعام 2004 وضع Chess Kombat، “لكنها لم تكن قطع شطرنج، بل كانت مبنية على شخصيات Mortal Kombat”.
مع Checkmate Showdown، من الواضح أن BadRez وManaVoid لديهما عمل يمكن أن يتجاوز بكثير النجاح المتواضع الذي اعتادت عليه الاستوديوهات المستقلة. الإنتاج دقيق ومتين، وقد تم التفكير في التفاصيل، والأهم من ذلك كله أن متعة المطورين معدية. هذا ليس مفهومًا تم وضعه بشكل خبيث لإصدار آلة النقر، ولكنها لعبة فيديو جميلة.
لقد تم إنفاق 19.99 دولارًا أمريكيًا بشكل جيد للغاية، بلا شك.