كان A. J. يعيش جرير سعيدًا في بوسطن، حيث كان يعيش عندما كان أصغر سنًا خلال العام ونصف الذي قضاه في الجامعة. “مكان جميل جدًا بالنسبة لي ولعائلتي”، على حد تعبيره.
وعلى الجليد أيضاً، وجد جوليتان حسابه ضمن الفريق الذي سجل رقماً قياسياً لعدد النقاط في موسم واحد.
ولكن بعد ذلك، بين عشية وضحاها، تغيرت الحياة. وضعه فريق Bruins على قائمة التنازلات في نهاية المعسكر، واطالب به فريق Calgary Flames، وها هو، بعد شهر، في غرفة خلع الملابس الخاصة بالزوار في مركز Bell، في نهاية التزلج الصباحي لناديه، قبل ساعات قليلة. مبارزة ضد الكندي.
يتذكر جرير صباح الثلاثاء: “لم يكن الأمر ممتعًا”. أحببت اللعب هناك. لقد شعرت بخيبة أمل كبيرة، خاصة مع حقيقة أنني حافظت على قواي في العام الماضي، وكنت زميلًا جيدًا في الفريق، وانتظرت دوري. هذا العام، كنت على استعداد لاتخاذ خطوة أخرى. هذه قرارات تجارية، إنها مملة. »
للإضافة إلى مشاكلهم، واصل فريق Bruins زخمه من الموسم الماضي وهو أفضل فريق في NHL حتى الآن، مع سجل 14-1-2. في هذه الأثناء، تتغلب فرقة Flames على عاصفة تلو الأخرى وتأتي في المركز 30 بشكل عام، متقدمة فقط على فريق Oilers وأسماك القرش المعوزة.
لكن جرير لا يزال يحصل على ما يريد.
“كنت أعلم أن هناك اهتمامًا بي في مكان آخر في الدوري، وأعرف ما يمكنني تقديمه للفريق. أخذت النيران فرصة لي. يسعدني أن أكون في منظمة يوجد فيها مجال وتقدر ما أقدمه للفريق. حتى الآن، تسير الأمور بشكل جيد للغاية، وأنا أبذل قصارى جهدي وأقوم ببعض الهجمات. أحاول إضفاء الصلابة على المناطق الثلاث كل ليلة. »
جرير، العملاق الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 3 و 209 رطل، لديه أربع نقاط (هدفان، تمريرتان حاسمتان) في 13 مباراة حتى الآن. على الرغم من أن استخدامه محدود (8:55 لكل لعبة)، فقد قام بتوزيع 23 نتيجة. يجب أن يشكل كيبيك ثنائيًا مع ديلون دوبي وييجور شارانجوفيتش مساء الثلاثاء.
سيقوم المهاجم البالغ من العمر 26 عامًا بذلك في المدرج الذي لعب فيه مرتين فقط في NHL، لكنه كثيرًا ما زاره في الكثير من السياقات. “إنه شعور جميل حقًا. لقد لعبت هنا عندما كنت صغيرًا، مبتدئًا ومحبًا للتبول، في مباريات نظمها الكندي. كان أخي [كريستوفر جيمس] في ديزني على الجليد، وشاهدت عروضه. في كل مرة آتي إلى هنا، تكون لي ذكريات الطفولة. »
ستكون ليلة لم شمل أخرى لشون موناهان وفريق The Flames. وواجه الوسط الكندي فريقه السابق للمرة الأولى في الخريف الماضي؛ لقد وصل إلى Saddledome بحذاء واقي على قدمه. وبعد أسبوع رفع العلم الأبيض ولم يلعب مرة أخرى طوال الموسم.
يبدو موناهان هذا الموسم بصحة جيدة حتى الآن. على الرغم من أن خطه يعاني حاليًا من الركود، إلا أن موناهان يحتل المركز الثاني بين الكنديين برصيد 13 نقطة في 15 مباراة، ويلعب في جميع مراحل اللعبة ويفوز بنسبة 59٪ من مواجهاته.
رايان هوسكا، المدير الفني الجديد لفريق Flames، كان سابقًا مساعدًا في كالجاري. في موسمه الأول خلف مقاعد البدلاء، في 2018-2019، رأى موناهان يجمع 82 نقطة، وهو أفضل موسم هجومي له في دوري الهوكي الوطني. ثم تباطأت المشاكل الصحية رقم 91.
وقال هوسكا: “نعلم أنه يرسم بسرعة، وتسديدته ممتازة”. لكنه أضاف إلى لعبته بعدة طرق، في المواجهات واللعب بطريقة مختصرة قليلاً. عندما كان معنا، كان جزءًا مهمًا من الفريق وشخصًا جيدًا للغاية. لقد ارتفع مستواه هذا العام وأنا سعيد برؤية ذلك، حتى لو كنت آمل ألا يحدث ذلك الليلة. إنه شخص جيد. »
يأخذ جاكوب ماركستروم مكانه أمام شبكة اللهب في هذه المبارزة. لم يحصل العملاق على البداية المأمولة حتى الآن بسجل 2-6-1 وكفاءة 0.896.