بعد الحكم عليهم في السنوات الأخيرة بغرامات تصل إلى 115 ألف دولار بسبب المراجعات عبر الإنترنت، يجب حماية المستهلكين الكنديين بشكل أفضل ومعرفة حدود حريتهم في التعبير.
هذا هو الاستنتاج الرئيسي لتقرير بحثي مفصل للغاية مكون من 77 صفحة كتبه المحامي فيرونيك بارنت. بالإضافة إلى فقه القضايا بين عامي 2018 و 2021، بإجمالي 43 قضية في 6 مقاطعات كندية. بالإضافة إلى ذلك، تم إجراء مقابلات مع خبراء من مختلف المجالات وعقدت ست مجموعات تركيز عبر الإنترنت.
وبحسب التقرير البحثي، فإن “دعاوى التشهير المرفوعة ضد المستهلكين الذين استخدموا المنصات الرقمية لانتقاد منتجاتهم أو خدماتهم شهدت زيادة في السنوات الأخيرة”.
ومع ذلك، نلاحظ أنه في السياق الحالي، ومع زيادة استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، تبدو دعوى التشهير الكلاسيكية التي رفعتها الشركات غير مناسبة.
“في القرارات التي تم إصدارها، في كثير من الأحيان، خلص القاضي إلى أن المستهلك قد أضر بشكل غير عادل بسمعة الشركة”، يلخص السيد بارنت. وتعتقد أن المشكلة تكمن في أن المستهلكين لا يدركون في كثير من الأحيان الحدود التي لا ينبغي تجاوزها في انتقاداتهم.
ويستشهد السيد بارنت بمثال ألبرتا، الذي أدرج بندا في قانون حماية المستهلك ينص على مثل هذه المبادئ التوجيهية. “لا يمكن للشركة رفع دعوى للحصول على تعويضات ضد المستهلك لنشره مراجعة عبر الإنترنت، مع بعض الاستثناءات. نحن نتحدث عن التعليقات المزعجة، والهجمات الشخصية، واللغة المسيئة بمصطلحات مثل “المحتال”، و”اللص”، والتعليقات التي تنطوي على سوء نية. »
وتوضح قائلة: “الفكرة هي إيجاد توازن بين حرية المستهلك في التعبير، وبين سمعة الشركة أيضًا”.
“ليس لدينا مثل هذه الأحكام الدقيقة في كيبيك. من غير الواضح بعض الشيء بالنسبة للمستهلك أن يعرف إلى أي مدى تصل حرية التعبير، وفي أي نقطة تصبح تشهيرية. »
بالنسبة لشركاء الخيار، يجب أن تكون الدعوى مقبولة فقط عندما يثبت أن المستهلك قد تجاوز حريته في التعبير وتسبب في أضرار اقتصادية كبيرة للشركة. وتشير المنظمة إلى أن الأمر متروك للمحاكم حاليًا لتحديد حدود حرية التعبير للمستهلكين، على أساس كل حالة على حدة.
كحل أول، يقترح خبراء الخيار اللجوء إلى الوساطة. ويجري أيضًا تنفيذ مشروع تجريبي أطلقته المنظمة قبل شهر، حسبما يوضح لي أحد الوالدين. “إنه أمر جديد، لذا ليس لدينا أي نتائج ملموسة لنظهرها بعد. »
ويتعلق الحل الآخر المذكور بإنشاء “محكمة نزاعات التشهير عبر الإنترنت”. “الفكرة هي السماح بحل النزاعات بسرعة أكبر من خلال الاتصال بالإنترنت. »