يقول العلماء إن الكنديين بحاجة إلى مناقشة التقنية الجديدة لمكافحة الآفات الحشرية باستخدام التعديل الوراثي بجدية.
وقد تم التعبير عن مخاوفهم في تقرير جديد صادر عن وكالة مراجعة إدارة الآفات، وهي فرع من وزارة الصحة الكندية التي تنظم استخدام المبيدات الحشرية.
ويقول الخبراء إن التعديل الوراثي يمكن أن يوفر أداة جديدة قوية حيث تفقد المبيدات الحشرية القديمة فعاليتها ويؤدي تغير المناخ إلى تفشي أنواع جديدة.
يتم بالفعل استخدام مثل هذه التقنيات في تجارب لمنع البعوض من نشر الملاريا.
ويحذر مؤلفو التقرير من وجود العديد من المتغيرات غير المعروفة. ويقولون إن عواقب إطلاق نسخ اصطناعية من الكائنات الطبيعية قد تكون ضارة ودائمة.
تنقلب الجينات الخاصة بالآفات الحشرية ضد نفسها من قبل العلماء، الذين يقومون بتعديل جينومات أعدائهم المألوفين بطرق تمنح المزارعين والأطباء طرقًا جديدة لمكافحتها.
ويقدم هذا المجال المزدهر أملاً جديداً في مكافحة الآفات القديمة مثل الملاريا. ومن الممكن أن توفر أدوات جديدة رائعة مع فقدان المبيدات الحشرية المألوفة فعاليتها، ويعيد تغير المناخ خلط الأوراق.
لكن المخاوف تدور حول التكنولوجيا الجديدة مثل سرب من البعوض.
يقول تقرير جديد صادر عن مجلس الأكاديميات الكندية: “لا تزال هناك أسئلة حول فعالية هذه الأدوات وسلامتها وأهميتها”. هل من المناسب نشر تحرير الجينات في البيئة الطبيعية وكيف يتناسب تحرير الجينات مع مجموعة أدوات مكافحة الآفات الأوسع؟ »
تم إصدار التقرير، الذي صدر الأسبوع الماضي، بتكليف من وكالة تنظيم إدارة الآفات، وهي فرع من وزارة الصحة الكندية التي تنظم المواد الكيميائية المستخدمة للسيطرة على الآفات. إنها بداية ما يأمل مؤلفوه أن يكون نقاشًا عاجلًا ومدروسًا حول الدور المحتمل لطريقة جديدة تمامًا للقضاء على هذه الحشرات.
“يمكن لأدوات مكافحة الآفات الوراثية أن تغير علاقتنا بالبيئة بشكل جذري، ليس فقط بسبب تأثيرها المحتمل على النظام البيئي الذي نحن جزء منه، ولكن أيضًا بسبب تحديها للقيم الاجتماعية والثقافية التي تشكل القرارات المحيطة بها. الاستخدام “، كما يقرأ.
وقال المؤلف المشارك مارك بيلمونت، عالم الأحياء بجامعة مانيتوبا، إن المكافحة الوراثية للآفات يجري النظر فيها لعدة أسباب.
ويوضح قائلاً: “أصبحت المبيدات التقليدية أقل فعالية، إما لأن الحشرات تطور مقاومتها أو لأن المجتمعات تبحث عن ما أعتبره بدائل أكثر أماناً”.
ويضيف تغير المناخ ضغوطه الخاصة.
وقال بيلمونت: “لدينا فصول شتاء شديدة البرودة، وهذا أمر رائع لمكافحة الحشرات”. نحن الآن نشهد تغيرًا كبيرًا حيث لا تستمر نوبات البرد لفترة طويلة أو تختفي تمامًا. نجد أن أعداد الحشرات تتغير بسرعة كبيرة. »
بالإضافة إلى ذلك، تقلل هذه التقنية من استخدام المواد الكيميائية، وعلى عكس المبيدات الحشرية، فهي تستهدف بقوة نوعًا واحدًا.
يمكن للاستجابات الجينية لهذه التحديات إما تعديل الجينوم لتعقيم الآفة أو تعديل شيء آخر يجعلها أقل فعالية، على سبيل المثال عن طريق الحد من قدرتها على البقاء في البرد.
ويمكن استخدام هاتين الاستراتيجيتين بطريقتين.
في إحداها، يتم إدخال مجموعة معدلة من الذكور العقيمين بأعداد كبيرة بما يكفي لتقليل الإصابة والسيطرة عليها. يجب إعادة إدخال الحشرات المعدلة بشكل دوري.
وفي الحالة الأخرى، يتم تعديل الحشرة – ربما مع تغيير يجعلها عرضة لمواد كيميائية – بحيث يحل جينومها محل الجينوم الأصلي في إجمالي عدد السكان. يصبح الوصول الجديد هو القاعدة الجديدة.
لقد قام البشر بتعديل الحيوانات من خلال التربية الانتقائية لعدة قرون. لكن المؤلف المشارك بن ماثيوز، عالم الحيوان في جامعة مانيتوبا، قال إن الأمر يبدو جديدًا.
ويعتقد: “نحن نفعل شيئًا مختلفًا بشكل أساسي”.
إن تربية الحيوانات للحصول على السمات المرغوبة تعطي سنوات لتقييم سلوكها وتأثيراتها. وقال ماثيوز إن هذا ليس هو الحال بالنسبة للكائن الحي الذي تم تحريره وإطلاقه في المختبر.
وأضاف أن الكثيرين غير مرتاحين لفكرة “لعب دور الرب”.
ويجري بالفعل اختبار البعوض المعدل وراثيا في أفريقيا ضد الملاريا، وهو المرض الذي أودى بحياة ما يقرب من 620 ألف شخص العام الماضي. وقال روبرت سلاتر، أستاذ السياسة العامة في جامعة كارلتون ورئيس اللجنة التي كتبت التقرير، إن هذه النتيجة تشكل حجة مقنعة لمواصلة البحث.
وقال سلاتر إن كندا بدأت للتو في مناقشة كيفية تنظيم الحشرات المعدلة وراثيا. هذا لن يكون سهلا.
“الجهاز التنظيمي يعمل على أساس الأدلة. عليه أن يزن ما هي المخاطر وما هي الفوائد. هذه تكنولوجيا جديدة للغاية وليس لدينا سوى القليل من الأدلة”.
وقال السيد سلاتر إنه وزملاؤه يوصون باتباع نهج بطيء، مع الكثير مما يسميه “منحدرات الخروج”.
ومن شأن التجارب الميدانية الصغيرة أن تسمح للجهات التنظيمية بتعلم كيفية العمل مع المجتمعات المحلية وتوفير البيانات المطلوبة بشدة حول التأثيرات والفوائد. هناك حاجة إلى مزيد من البحث، كما هو الحال في مجالات أخرى، غالبًا ما تكون متفرقة.
وقال سلاتر: “إن أي شخص يشارك في هذا العلم يجب أن يتمتع بخاصية واحدة”. التواضع. »