(كييف) وصل وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إلى كييف يوم الاثنين في زيارة مفاجئة تهدف إلى طمأنة أوكرانيا بشأن استدامة الدعم الأمريكي في مواجهة الغزو الروسي.
وقد قدمت الولايات المتحدة مساعدات بعشرات المليارات من الدولارات منذ بدء هذه الحرب في فبراير 2022، وتعهدت مرارًا وتكرارًا بدعم كييف طالما كان ذلك ضروريًا، لكن هذا الوعد يتقوض بسبب العدد المتزايد للمعارضة من بعض المسؤولين الجمهوريين المنتخبين.
وقال البنتاغون في بيان حول الزيارة، التي لم يتم الإعلان عنها في ذلك الوقت، إن السيد أوستن موجود في كييف “لتعزيز دعم الولايات المتحدة الثابت لنضال أوكرانيا من أجل الحرية”.
وبحسب المصدر نفسه، سيؤكد المسؤول “التزام الولايات المتحدة المستمر بتزويد أوكرانيا بالمساعدة الأمنية التي تحتاجها للدفاع عن نفسها ضد العدوان الروسي”.
ومن المقرر أن يلتقي بالرئيس فولوديمير زيلينسكي ووزير الدفاع رستم أوميروف وقائد القوات المسلحة الأوكرانية فاليري زالوزني.
والرحلة إلى كييف – بالقطار من بولندا – هي الثانية التي يقوم بها وزير الدفاع منذ أن بدأت روسيا غزوها.
وتعد واشنطن إلى حد بعيد أكبر مقدم للمساعدات العسكرية لكييف، ومن شأن خفض المساعدات الأمريكية أن يوجه ضربة قوية لأوكرانيا وجهودها لتحرير جنوب وشرق البلاد المحتل.
بينما ترتفع الأصوات في المعسكر الجمهوري ضد عشرات المليارات من المساعدات لأوكرانيا التي أصدرتها الإدارة الديمقراطية لجو بايدن، حث السيد أوستن ووزير الخارجية أنتوني بلينكن، خلال جلسة استماع في أكتوبر، المشرعين على مواصلة دعمهم لكييف. وقال وزير الدفاع الأمريكي إنه “بدون دعمنا سينجح (الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين”.
وتزداد أهمية هذه المساعدات بالنسبة لأوكرانيا بعد أن فشل هجومها المضاد الذي شنته في الصيف لتحرير الأراضي المحتلة إلى حد كبير.
وشنّت روسيا هجومها مرة أخرى في الشرق في أكتوبر/تشرين الأول، وتقول كييف إن موسكو تعتزم أيضاً استئناف حملة القصف الشتوية لإغراق ملايين الأوكرانيين في البرد والظلام.
وعلى الأرض، لا يزال الوضع متوتراً حتى يوم الاثنين. وفي خيرسون، وهي مدينة جنوبية كبيرة تتعرض لقصف يومي تقريبًا من قبل الجيش الروسي، أدى قصف ساحة انتظار السيارات إلى مقتل شخصين وإصابة آخرين في الصباح، حسبما ذكرت الإدارة الإقليمية.
بالقرب من خيرسون، أحد المحاور المهمة للهجوم المضاد الأوكراني حيث تمكنت قوات كييف من الحصول على موطئ قدم على الضفة اليسرى لنهر دنيبر، الذي يحتله الروس، أشارت القوات الأوكرانية في الصباح إلى أن القوات الأوكرانية “تواصل الاحتفاظ بمواقعها”. هيئة الأركان العامة الأوكرانية.
وفي الشرق، يواصل الجيش الروسي “محاولاته لتطويق أفدييفكا”، المدينة الصناعية في منطقة دونيتسك التي تعرضت لهجمات مكثفة في الأسابيع الأخيرة، بحسب المصدر نفسه.
بالنسبة لأوكرانيا، التي لا تملك صناعة أسلحة مكتفية ذاتيا، فإن المساعدات الغربية، والأمريكية على وجه الخصوص، أمر بالغ الأهمية، حيث حولت روسيا ميزانيتها واقتصادها نحو المجهود الحربي.
لكن بعض المشرعين الجمهوريين يعارضون استمرار المساعدات، وينتقدونها بشدة، مما يزيد الشكوك حول حجم واستدامة الدعم الأميركي في الأشهر المقبلة. وعلى هذا فقد تم استبعاد التمديد الجديد لأوكرانيا من اتفاقية الميزانية التي اعتمدها الكونجرس الأسبوع الماضي.
وعلى الرغم من ذلك، أصر مسؤول كبير في وزارة الدفاع الأميركية للصحافيين على «اقتناعه» بأن «الكونغرس سيقدم هذا الدعم» في نهاية المطاف.
ومع ذلك، قالت نائبة المتحدث باسم البنتاغون، سابرينا سينغ، في وقت سابق من هذا الشهر إن برامج المساعدات “تم تقليصها لأنه كان علينا موازنة دعمنا لأوكرانيا”.
وبالإضافة إلى المعارضة السياسية الداخلية في الولايات المتحدة لاستمرار المساعدات، فإن الصراع بين إسرائيل وحماس يصرف الانتباه عن أوكرانيا.
واعترف فولوديمير زيلينسكي، خلال استقباله مجموعة من وسائل الإعلام، بما في ذلك وكالة فرانس برس، الخميس، بأن القتال في قطاع غزة أدى إلى تباطؤ في تسليم قذائف المدفعية من عيار 155 ملم، وهي ضرورية لجيشه.
ومع ذلك، تدعي الولايات المتحدة أنها قادرة على تقديم المساعدة للأوكرانيين والإسرائيليين.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي كبير: “السؤال لا يطرح حول ما إذا كانت هناك منافسة أو تسوية يجب القيام بها عندما يتعلق الأمر بالدعم الأمريكي” لأوكرانيا وإسرائيل.
وأضاف المسؤول: “هناك تداخلات، ولكن عندما يكون هناك تداخل بالنسبة لبعض الذخائر […] فإننا لا نقلل من إمدادات الموارد إلى أوكرانيا”.