(تايبيه) – قالت وزارة الدفاع التايوانية يوم الاثنين إن بالونين صينيين عبرا الخط المتوسط لمضيق تايوان الذي يفصل الجزيرة عن البر الرئيسي للصين في اليوم السابق، وهو ثاني حادث من نوعه يتم الإبلاغ عنه هذا الشهر.
وأصبحت البالونات الصينية موضوعا حساسا سياسيا منذ فبراير الماضي، عندما أسقطت الولايات المتحدة ما وصفته ببالون تجسس بعد أن حلق فوق أراضيها. ومن جانبها، زعمت بكين أن المنطاد كان مدنيًا انحرف عن مساره.
وفي السنوات الأخيرة، كثفت الصين ضغوطها العسكرية والسياسية على تايوان، التي تدعي أنها جزء من أراضيها، لكن ظهور البالونات نادر نسبيا.
تم الإعلان عن المشاهدتين يوم الاثنين في الساعة 9:03 صباحًا (8:03 مساءً بالتوقيت الشرقي) و2:43 بعد ظهر يوم الأحد، على بعد حوالي 110 أميال بحرية (204 كيلومترات) شمال غرب كيلونج، وهي مدينة ساحلية تقع على بعد عشرين كيلومترًا شمال تايبيه. وقالت وزارة الدفاع التايوانية بعد عبور المضيق.
وأضاف في بيان أن “البالونات اتجهت شرقا واختفت عند الساعة 9:36 صباحا و4:35 مساء على التوالي”.
وقال متحدث باسم وزارة الدفاع التايوانية إن العناصر الأولى كانت بالونات الطقس.
وكانت تايبيه قد أعلنت بالفعل أن منطادًا عبر الخط الأوسط لمضيق تايوان في الثامن من ديسمبر.
ثم أعلن وزير الدفاع تشيو كو تشنغ أنه يمكن أن يكون منطاد طقس أو منطاد طقس انجرف نحو الجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي تحت تأثير الرياح وأنه يمكن استخدامه للبحث وبيانات الطقس.
وتايوان في حالة تأهب قبيل الانتخابات الرئاسية المقررة في يناير المقبل، فيما حذرت تايبيه وواشنطن بكين من أي تدخل في التصويت.
وقد مارست بكين، التي لم تتخل عن غزو الجزيرة بالقوة، ضغوطًا عسكرية واقتصادية قوية على تايوان منذ وصول تساي إنغ وين إلى السلطة في عام 2016، من حزب مؤيد تقليديًا للاستقلال.