(واشنطن) من المحتمل أن يتم تأجيل أول هبوط لمركبة فضائية أمريكية على سطح القمر منذ أكثر من 50 عامًا، حيث واجهت مركبة هبوط خاصة على سطح القمر “حالة شاذة” بعد وقت قصير من إقلاعها يوم الاثنين، وهي الآن تفقد الوقود أثناء الرحلة، حسبما ذكر القمري. قامت شركة أستروبوتيك بتطويره.
وأقلعت مركبة الهبوط من فلوريدا قبل فجر يوم الاثنين، على متن صاروخ فولكان سنتور الجديد التابع لمجموعة ULA التي تجمع بين شركتي بوينج ولوكهيد مارتن.
تم تشغيل الجهاز، المسمى Peregrine، بعد وقت قصير من انفصاله عن الصاروخ، وتم إجراء الاتصال بنجاح.
لكن “للأسف، حدث أمر شاذ”، أوضحت شركة “أستروبوتيك” في بيان على ألواحها الشمسية.
وقالت الشركة في وقت لاحق إن “المناورة المرتجلة” كانت ناجحة في النهاية وأن “بطارية السفينة ممتلئة الآن”.
لكنها أضافت أن المشكلة جاءت نتيجة مشكلة في نظام الدفع، ما تسبب في “خسارة فادحة” في الوقود.
ونشرت شركة أستروبوتيك صورة تظهر جزءًا من الجزء الخارجي للجهاز متضررًا بشكل واضح: صورة تدعم فرضية وجود مشكلة في الدفع، وفقًا للشركة، التي وعدت بالأخبار في وقت لاحق من المساء.
وأضافت دون الخوض في تفاصيل: “نحن نستخدم الطاقة الحالية لتنفيذ أكبر عدد ممكن من عمليات السفن والبضائع”.
تم تطوير Peregrine بواسطة شركة Astrobotic بدعم من وكالة ناسا، التي تعاقدت مع الشركة لنقل المعدات العلمية إلى القمر – عقد بقيمة 108 ملايين دولار.
كانت شركة أستروبوتيك تأمل في أن تصبح أول شركة خاصة تهبط بنجاح على سطح القمر، وأول مركبة فضائية أمريكية تقوم بذلك منذ نهاية برنامج أبولو. وكان من المقرر إجراء محاولة الهبوط على سطح القمر في 23 فبراير.
وفي السنوات الأخيرة، حاولت شركات إسرائيلية ويابانية أيضًا الهبوط على سطح القمر، لكن هذه المهام انتهت بحوادث.
وقال رئيس أستروبوتيك جون ثورنتون إنه كان على علم بمخاطر الفشل خلال مؤتمر صحفي عقد يوم الجمعة.
وكانت مخاطر هذه الرحلة عالية أيضًا بالنسبة لناسا. افتتح الإطلاق سلسلة من المهام القمرية بدعم من وكالة الفضاء الأمريكية، الحريصة على تشجيع تطوير الاقتصاد القمري.
ولن يفشل فشل المهمة في إثارة تساؤلات حول هذه الاستراتيجية الجديدة من جانب وكالة ناسا، التي ترغب في الاعتماد جزئيا على القطاع الخاص لتحقيق طموحاتها القمرية.
“إن رحلة الفضاء هي مغامرة جريئة” ، رد فعل رئيس ناسا بيل نيلسون على X. ووعد بأن “ناسا ستواصل توسيع نطاق وصولها إلى الكون مع شركائنا التجاريين”.
تعاقدت وكالة الفضاء مع العديد من الشركات، بما في ذلك شركة أستروبوتيك، لإرسال معدات علمية إلى القمر. يوفر البرنامج، المسمى CLPS، للشركات تمويلًا بالغ الأهمية.
ومن المقرر أيضًا أن تنطلق شركة أخرى مختارة، وهي شركة Intuitive Machines، إلى القمر في منتصف فبراير بصاروخ SpaceX.
وأوضح جويل كيرنز، وهو مسؤول كبير في وكالة الفضاء، أن هذه الاستراتيجية يجب أن تسمح لوكالة ناسا “القيام بالرحلة بشكل أسرع وأرخص”.
واعترف بأن “نجاح كل المحاولات ليس مضمونا”. “ما طلبناه من الصناعة أمر صعب للغاية. »
حتى الآن، نجحت أربع دول فقط – الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي والصين والهند – في الهبوط بمركبة على سطح القمر.
ويجب أيضًا على بعثة من وكالة الفضاء اليابانية (جاكسا) أن تحاول الهبوط على القمر خلال أسبوعين تقريبًا. ومن جانبها، فشلت روسيا بشكل مذهل في الهبوط على سطح القمر هذا الصيف.
بفضل الأدوات التي تم شحنها، كان على ناسا أن تدرس الإشعاع بالإضافة إلى تكوين سطح القمر في منطقة لم يتم استكشافها عن قرب من قبل.
بالنسبة لوكالة ناسا، يتضمن ذلك الاستعداد لعودة رواد الفضاء إلى قمرنا الصناعي الطبيعي، وهو ما تخطط له من خلال برنامج أرتميس الخاص بها.
لكن وكالة الفضاء لم تكن العميل الوحيد على متن الطائرة، وتسببت المهمة أيضًا في جدل: فمن بين شحنات العملاء الخاصة التي يتم نقلها رماد أو الحمض النووي لعشرات الأشخاص، بما في ذلك مبتكر مسلسل الخيال العلمي التلفزيوني الشهير ستار. رحلة، جين رودينبيري. شراكة مع شركة سيليستيس المتخصصة في “الرحلات الفضائية التذكارية”.
وأثار إرسال هذا الرماد إلى القمر غضب قبيلة نافاجو الأمريكية الأصلية، التي نددت بـ “تدنيس مكان مقدس” بالنسبة لـ “العديد من ثقافات الأمريكيين الأصليين”، دون الحصول على تأجيل الإطلاق.