(واشنطن) – سيحاول اثنان من الجمهوريين، الأربعاء، تقديم نفسيهما على أنهما البديل الأفضل لدونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية الأميركية، خلال لقاء متلفز وجها لوجه قبل أقل من أسبوع من بدء الانتخابات التمهيدية، فيما يستعد الرئيس السابق للانتخابات التمهيدية. المفضل رغم مشاكله القانونية.
تلعب نيكي هيلي ورون ديسانتيس، اللذان يتقدمان بفارق كبير على ترامب في استطلاعات الرأي الخاصة بترشيح الحزب الجمهوري، لعبة مزدوجة خلال هذه المناظرة الأخيرة قبل اختيار الناخبين الجمهوريين في ولاية أيوا.
لأن الأداء الانتخابي الجيد يوم الاثنين، في هذه الولاية الصغيرة حيث المخاطر عالية، سيكون بمثابة نقطة انطلاق لهم على أمل اللحاق دونالد ترامب وتحدي التوقعات.
ويدخل المرشحون الجمهوريون الآخرون السباق بزخم ضئيل للغاية لدرجة أنهم لم يستوفوا حتى المعايير التي وضعها الحزب للمشاركة في هذه المناظرة في دي موين.
ومن جانبه، اختار دونالد ترامب مرة أخرى عدم المشاركة، معتقدًا أنه لن يكسب شيئًا من تعريض نفسه لوابل محتمل من الانتقادات.
ولكنه اهتم مرة أخرى بتنظيم برامج مضادة، فنظمت حملة انتخابية في نفس المدينة بثتها قناة فوكس نيوز المحافظة، بينما كان منافساه يناقشان قناة سي إن إن.
وقد أكسبه هذا الموقف انتقادات شديدة من سفيرته السابقة لدى الأمم المتحدة، نيكي هيلي، التي رأت في بيان صحفي أن “الوقت قد حان لظهور دونالد ترامب”. وأكد الحاكم السابق لولاية كارولينا الجنوبية أنه “مع تقلص مجال المتناظرين، يصبح من الصعب عليه الاختباء”.
وقد انتقده ديسانتيس أيضًا بشأن هذه النقطة، حيث قال مؤخرًا: “إنه يأتي لإلقاء خطابات لمدة نصف ساعة أو ساعة، بدلاً من الاستماع إلى سكان ولاية أيوا، والإجابة على أسئلتهم”.
ومع ذلك، ربما يشعر الرئيس السابق بالاطمئنان من استطلاع جديد للرأي (جامعة سوفولك/الولايات المتحدة الأمريكية اليوم) يشير إلى أن 51% من الناخبين الجمهوريين لا يخططون لمشاهدة هذه المناقشة، وهي إشارة إلى أن الملصق المقترح ربما يفتقر إلى القليل من النكهة التي تناسب ذوقهم.
وفقًا لمجمع استطلاعات الرأي RealClearPolitics، يتصدر ترامب الطريق في ولاية أيوا بنسبة 52.3% من نوايا التصويت، متفوقًا بفارق كبير على هيلي وديسانتيس بحوالي 16% لكل منهما.
على المستوى الوطني، حصل رجل الأعمال على نسبة 51.5%.
ولا يضعف تقدمه رغم الإجراءات القانونية ضده، التي يكاد يتشابك جدولها الزمني مع جدول الانتخابات التمهيدية. بل على العكس من ذلك، قام رجل الأعمال بدمج لوائح الاتهام والمحاكمات في استراتيجية حملته الانتخابية، حتى أنه ذهب إلى حد استخدام صورته الشخصية على الأكواب والقمصان.
ومثل يوم الثلاثاء أمام محكمة الاستئناف الفيدرالية في واشنطن التي تدرس طلبه الاستفادة من الحصانة الجنائية كرئيس سابق. والخميس، سيمثل مرة أخرى أمام محكمة نيويورك التي تحاكمه في قضية مدنية للاشتباه في الاحتيال في إدارة منظمة ترامب.
بمجرد تقديمه كتهديد خطير لدونالد ترامب، لم يتمكن حاكم فلوريدا رون ديسانتيس من الظهور على الإطلاق.
لدرجة أنه يجد نفسه الآن يحاول البقاء على اتصال مع هيلي، المرشحة التي تتمتع بأكبر قدر من الزخم، باستثناء ترامب، وينطوي مستقبله بالضرورة على نتيجة قوية للغاية في ولاية أيوا.
بالنسبة لنيكي هيلي، فإن الأداء الجيد في ولاية أيوا سيكون نقطة انطلاق مثالية نحو الانتخابات المقبلة، في 23 يناير في نيو هامبشاير، حيث يمكن للناخبين المستقلين التصويت في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. ومن الممكن أن يفضله الأخير أكثر من ترامب، مما قد يؤدي إلى تضييق السباق.
وبدون إدارة حملة مثالية، تتمتع السيدة هيلي بما يكفي من الدعم والأموال التي تم جمعها وأرقام جيدة في استطلاعات الرأي لتواجه الآن هجمات من ترامب وحلفائه، الذين تجاهلوها حتى ذلك الحين.