أعلنت السلطات في شمال نيجيريا إطلاق سراح ثلاث مجموعات منفصلة من الطلاب المختطفين في غضون 24 ساعة ، مما أثار تكهنات في وقت متأخر من يوم الجمعة عن دفع فديات كبيرة للمسلحين الذين تم إلقاء اللوم عليهم في سلسلة عمليات الاختطاف الأخيرة.
ومن بين هؤلاء الذين تم إطلاق سراحهم الآن بعض من أصغر الأطفال الذين تم احتجازهم كرهائن في نيجيريا ، وهم مجموعة من 90 تلميذاً أمضوا ثلاثة أشهر في الأسر. بعد ساعات من إحضار هؤلاء الشباب إلى عاصمة ولاية النيجر ، قالت الشرطة في ولاية زامفارا إنه تم أيضًا إطلاق سراح 15 طالبًا أكبر سنًا هناك.
ثم في وقت متأخر من يوم الجمعة ، وردت أنباء عن تحرير رهينة ثالث في ولاية كادونا. كما تم إطلاق سراح 32 طالبًا آخرين تم أخذهم من مدرسة ثانوية معمدانية في أوائل يوليو ، وفقًا للكاتب جوزيف هاياب ، رئيس فرع ولاية كادونا في الجمعية المسيحية في نيجيريا.
وتأتي موجة الإفراج بعد اختطاف أكثر من 1000 طالب منذ ديسمبر ، وفقًا لإحصاءات وكالة أسوشييتد برس. وبينما تم إلقاء اللوم في عمليات الاختطاف السابقة في المدارس على متطرفين إسلاميين في الشمال الشرقي ، اكتفت السلطات بالقول إن قطاع الطرق وراء عمليات الخطف الأخيرة من أجل الحصول على فدية.
قال يحيى عليو بابانجيدا (54 عامًا) ، وهو مدرس كان طفلاه في السابعة و 17 عامًا من بين أولئك الذين اختطفوا من مدرسة ساليهو تانكو الإسلامية في تيجينا في أواخر مايو: “لا يمكن قياس السعادة”.
المسلحين في البداية خطفوا حتى الأطفال في سن ما قبل المدرسة ، فقط لتركهم وراءهم عندما لا يستطيعون مواكبة في الغابة المجاورة. بعض الذين أمضوا شهورًا في الأسر كانوا في الرابعة من العمر فقط ، وقالت السلطات يوم الجمعة إن طفلًا واحدًا توفي أثناء المحنة. ويخضع العديد من الأشخاص الآخرين للعلاج بعد إطلاق سراحهم في وقت متأخر من يوم الخميس.
وقال: “إنهم يتعرضون لهذا الطقس القاسي ، لا طعام ، والبعوض في كل مكان”. “لم يكن بعضهم خارج منازلهم المريحة من قبل”.
وتم الاحتفال بأخبار إطلاق سراح الأطفال في جميع أنحاء نيجيريا ، حيث صعدت عمليات الاختطاف من الضغط على الحكومة لبذل المزيد من الجهد لتأمين المرافق التعليمية في المناطق النائية.
لكن بقيت الأسئلة يوم الجمعة حول مقدار الفدية التي تم دفعها لتأمين إطلاق سراح الأطفال ، وإذا كان الأمر كذلك ، ما إذا كان ذلك يمكن أن يؤدي بدوره إلى مزيد من عمليات الاختطاف من قبل الجماعات المسلحة المجهولة التي يشار إليها محليًا باسم قطاع الطرق.
اعترف محمد موسى كاول ، 42 عامًا ، بالدفع للوسطاء على أمل ضمان حرية ابنته البالغة من العمر 6 سنوات.
وقال لوكالة أسوشيتد برس يوم الجمعة “أنفقت الكثير من المال ولكن اليوم أنا سعيد”. ولم يحدد المبلغ الذي دفعه ولا ما إذا كان مسؤولون حكوميون متورطين.
تم إحضار الشباب في وقت لاحق إلى مدينة مينا ، عاصمة ولاية النيجر ، حيث خضعوا لفحوصات طبية والتقوا بالحاكم. أظهر مقطع فيديو عشرات الأطفال في سن الحضانة يخرجون من حافلات صغيرة بيضاء ، فتيات صغيرات يرتدين حجابًا أزرق طويلًا يعرف باسم الشادور.
بينما شهدت نيجيريا عشرات من عمليات الاختطاف في المدارس للحصول على فدية ، تركت عمليات الخطف التي نفذتها ولاية النيجر الناس في حالة من الذعر لأن الأطفال كانوا صغارًا جدًا. يمكن أن تكون التداعيات أيضًا طويلة الأمد حيث يعيد الآباء النظر فيما إذا كانوا سيرسلون أطفالهم إلى المدرسة.
وقال حاكم ولاية النيجر أبو بكر ساني بيلو عن اختطاف الأطفال: “لقد أثر هذا على معنويات الناس وثقتهم ، بل إنه جعل الآباء يفكرون مرتين قبل إرسال أطفالهم إلى المدرسة”. “سنفعل كل ما يلزم لتقديم (الخاطفين) إلى العدالة”.
مع تصاعد الهجمات في جميع أنحاء الشمال ، هناك أيضًا مؤشرات على أنها أصبحت أكثر عنفًا.
بعد حادث اختطاف في إحدى الجامعات في ولاية كادونا في وقت سابق من هذا العام ، طالب مسلحون بفدية تعادل مئات الآلاف من الدولارات. قتلوا خمسة طلاب لإجبار أولياء أمور الطلاب الآخرين على جمع الأموال ثم أطلقوا سراح 14 طالبًا في وقت لاحق.
وفي يوم الجمعة أيضًا ، قال المتحدث باسم شرطة ولاية زامفارا محمد شيخو إنه تم تسليم 15 طالبًا آخرين إلى المسؤولين يوم الجمعة ، بعد 11 يومًا من اختطافهم من كلية الزراعة وعلوم الحيوان في شمال غرب نيجيريا المضطرب.
وقالت السلطات إنه لم يتضح على الفور كيف تم إنقاذهم ، لكن المسؤولين في ولاية زامفارا يعتنون بالطلاب وسيتم لم شملهم قريبًا مع والديهم.
