بدأت المحكمة العليا ولاية جديدة مهمة ، عادت إلى قاعة المحكمة بعد غياب دام 19 شهرًا تقريبًا بسبب جائحة فيروس كورونا.
الإجهاض والأسلحة والدين كلها مطروحة على جدول أعمال محكمة تميل إلى اليمين ، بما في ذلك ثلاثة قضاة عينهم الرئيس السابق دونالد ترامب.
شغل ثمانية من القضاة التسعة مقاعد البدلاء في الساعة 10 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الاثنين للحجج الأولى للفترة الجديدة. يشارك القاضي بريت كافانو عن بُعد من منزله بعد أن ثبتت إصابته بـ COVID-19 أواخر الأسبوع الماضي. وقالت المحكمة إن كافانو ، الذي تم تطعيمه في يناير كانون الثاني ، لم تظهر عليه أي أعراض. كما تم تطعيم جميع القضاة الآخرين.
مع إيماءة إلى استمرار الفيروس ، تظل المحكمة مغلقة أمام الجمهور. كانت أروقة المحكمة ، التي عادة ما تكون تعج بالحركة في الصباح عندما تكون المحكمة في جلسة ، هادئة بشكل مخيف. صورة للقاضية روث بدر جينسبيرغ ، التي توفيت قبل أكثر من عام بقليل ، معلقة في ممر رئيسي ، مباشرة مقابل صديقتها وزميلها الذي توفي عام 2016 ، القاضي أنتونين سكاليا. مع دخول الزائرين للمبنى من جانبه الشمالي ، تظهر صورة جينسبيرغ على اليسار ، وسكاليا على اليمين – في الموت كما في الحياة.
فقط المحامون المعنيون بالقضايا والمراسلون الذين يغطون جلسات المحكمة بانتظام هم في متناول اليد ، وأي شخص لا يجادل يجب أن يرتدي قناعًا. تطلب المحكمة أيضًا اختبارات COVID-19 السلبية من المحامين والصحفيين الذين يريدون التواجد في قاعة المحكمة.
وقالت المحكمة إن المحامين الذين ثبتت إصابتهم سيكونون قادرين على تقديم حججهم عبر الهاتف. هذه هي الطريقة التي كان المحامون يتجادلون بها أمام المحكمة بسبب الوباء.
يمكن للجمهور الاستماع مباشرة إلى الإجراءات ، وهو تغيير آخر تم إجراؤه أثناء الوباء ، ولكن يوم الاثنين هو أول صوت مباشر لإجراءات قاعة المحكمة ، عبر رابط على موقع المحكمة.
إن العودة إلى قاعة المحكمة تجعل من غير المرجح أن تتطفل الأصوات الدخيلة ، مثل ما بدا وكأنه مرحاض دافق يمكن سماعه خلال مناقشة العام الماضي.
قضايا يوم الاثنين ليست من بين الخلافات المرتقبة للغاية وسوف تحكم المحكمة هذا المصطلح. إحدى الحالات هي معركة بين ميسيسيبي وتينيسي على المياه في طبقة المياه الجوفية التي تقع تحت أجزاء من كلتا الولايتين. يمتد النزاع إلى عام 2005 عندما ادعت ولاية ميسيسيبي لأول مرة أن ممفيس تضخ المياه من جزء المسيسيبي من طبقة المياه الجوفية. تقول تينيسي إن المياه لا تعمل بهذه الطريقة ، قائلة إن طبقة المياه الجوفية هي مورد مشترك بين الولايات يجب تقاسمه بشكل عادل.
