توفي أول مريض في العالم زرعت له كلية خنزير بعد شهرين تقريبًا من العملية. ومع ذلك، فإن العيادة العلاجية لا ترى أي صلة بعملية الزراعة وتستمر في إعطاء الأمل للمرضى الآخرين.
وقالت العائلة خلال عطلة نهاية الأسبوع: “تشعر عائلتنا بحزن عميق بسبب الرحيل المفاجئ لحبيبنا ريك، لكننا نجد الراحة في معرفة أنه ألهم الكثيرين”. وقالت العيادة العلاجية في بوسطن إنه ليس لديها دليل على أن المريض ريك سليمان توفي نتيجة لعملية زرع الأعضاء التي أجريت له مؤخرًا. وتابع مستشفى ماساتشوستس العام: “سيكون بمثابة منارة أمل لعدد لا يحصى من مرضى زرع الأعضاء حول العالم”.
وبحسب المستشفى، فإن الرجل، الذي يعاني من مرض الكلى الذي يهدد حياته، خضع لزراعة العضو المعدل وراثيا في 16 مارس عن عمر يناهز 62 عاما. غادر العيادة في بداية أبريل. وقال حينها، بحسب ما قاله الأطباء: “كنت أشتاق لهذه اللحظة منذ سنوات عديدة، لأتمكن من مغادرة المستشفى بواحد من أفضل التقارير الصحية التي تلقيتها منذ فترة طويلة”.
تمت دراسة ما يسمى بزراعة الأعضاء – نقل الأعضاء الحيوانية إلى البشر – منذ الثمانينيات. تعتبر الخنازير مناسبة بشكل خاص كمتبرعين لأن عملية التمثيل الغذائي فيها تشبه عملية التمثيل الغذائي لدى البشر. ومن أجل استخدام مثل هذه الأعضاء، يجب تغيير التركيب الجيني للحيوانات المانحة، من بين أمور أخرى. وإلا فإن انتقاله إلى البشر قد يؤدي إلى رد فعل رفض فوري. وكتبت صحيفة نيويورك تايمز نقلا عن أحد الأطباء أن علامات الرفض ظهرت على الرجل البالغ من العمر 62 عاما في اليوم الثامن بعد العملية. تم كبح رد الفعل المناعي بالأدوية.
وقالت العائلة بعد وفاة الرجل: “بالنسبة لنا، كان ريك رجلاً طيب القلب يتمتع بروح الدعابة السريعة وكان ملتزمًا بشدة تجاه عائلته وأصدقائه وزملائه”. أعطت جهود الأطباء في عملية زرع الأعضاء للأسرة سبعة أسابيع أخرى مع ريك. “ذكريات هذا الوقت ستبقى في أذهاننا وقلوبنا.”
ومؤخرا، تم زرع قلوب الخنازير كأعضاء بديلة في مريضين مصابين بأمراض خطيرة في المستشفى الجامعي في بالتيمور بولاية ميريلاند الأمريكية في السنوات الأخيرة. وتوفي كلاهما بعد أسابيع من العملية. بالإضافة إلى ذلك، تم زرع كلية خنزير في رجل ميت دماغيًا في جامعة ألاباما في برمنغهام (UAB) من أجل اختبار الإجراء بشكل أساسي.
