لقد انتهت ذروة الوباء، ولكن لا يمكن استبعاد أن سلالات كورونا الجديدة ستؤدي إلى تفاقم الوضع مرة أخرى. والآن ظهرت طفرات جديدة في الولايات المتحدة الأمريكية تثير قلق الباحثين. تنتشر متغيرات FLiRT الجديدة بسرعة. لقد ظهروا هنا بالفعل.
في الواقع، لم يعد أحد يريد التفكير في كورونا بعد الآن. لكن خطر تطور فيروس Sars-CoV-2 بشكل أكبر وإنتاج متغيرات أكثر خطورة هو أمر مستبعد على الإطلاق. وبعد أن سيطر مشتق Omicron JN.1 على عملية الإصابة العالمية في الأشهر القليلة الماضية، ظهرت الآن متغيرات جديدة على الرادار تنتشر حاليًا بسرعة في الولايات المتحدة الأمريكية: ما يسمى متغيرات FLiRT. يأتي الاسم من الحروف “F”، “L”، “R”، “T”، والتي تحدث في الطفرات الفردية لهذه المتغيرات، مثل F456L.
FLiRT هي عائلة كاملة من المتغيرات التي ظهرت من JN.1. ضمن عائلة FLiRT هذه، هناك واحد على وجه الخصوص يبرز بشكل سلبي: KP.2. وفقًا لبيانات المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)، فإن هذا يمثل 25% من الحالات التي تم فحصها بحثًا عن المتغيرات في الولايات المتحدة في الأسبوعين الأخيرين من أبريل.
البديل يظهر أيضًا بالفعل في ألمانيا. وفقًا للتقرير الأسبوعي الحالي الصادر عن معهد روبرت كوخ، لا يزال JN.1 يهيمن بنسبة 38 بالمائة، لكن KP.2 يحتل بالفعل المركز الثاني بنسبة 19 بالمائة.
ولذلك فمن المعقول أن نفترض أن عائلة FLiRT هذه لديها القدرة على إثارة موجة الربيع. وقال إريك توبول، نائب الرئيس التنفيذي لشركة Scripps Research، في نشرة إخبارية حديثة: “أتوقع أننا يمكن أن نشهد زيادة، ولكن ليس موجة جديدة كبيرة من الإصابات في الأشهر القليلة المقبلة بسبب متغيرات FLiRT”.
ويفترض أن متغيرات FliRT لا تشكل تحديًا حقيقيًا لجهاز المناعة لدينا لأنها لا تختلف كثيرًا عن سابقاتها. لكنه لا يزال غير متأكد. لا يمكننا بالضرورة الاعتماد على هذه النظرة المتفائلة. ويختتم كلامه قائلاً: “سنرى”.
لا يزال توبول يفترض أن الإصابة الأخيرة بـ JN.1 توفر بعض الحماية ضد عدوى FliRT. ويبدو أن دراسة ما قبل الطباعة من اليابان تظهر أيضًا أن KP.2 أقل عدوى من JN.1.
لكن عندما يتعلق الأمر بالتطعيم، تبدو الأمور مختلفة. تشير دراسات ما قبل الطباعة الإضافية إلى أن متغيرات FLiRT قد تكون أفضل في التهرب من الحماية المناعية من JN.1، حسبما ذكرت مجلة تايم. يقول توبول: “هذا ليس جيدًا”.
ولذلك يوصي الباحث الفئات المعرضة للخطر بمواصلة توخي الحذر والحصول على التطعيم. بالنسبة لكبار السن، والأشخاص المصابين بأمراض مزمنة، والذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة، فإن العدوى، بغض النظر عن المتغير، يمكن أن تظل شديدة.
تواصل لجنة التطعيم الدائمة (Stiko) تقديم المشورة للمجموعات المعرضة للخطر وجميع الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا فما فوق لتلقي التطعيم المعزز السنوي مع التكيف المتغير الذي أوصت به منظمة الصحة العالمية حاليًا. كما تم تجربة واختبار التدابير الوقائية مثل
تساعد في تقليل خطر العدوى.
بالنسبة لتوبول، ليس هناك شك في أن كورونا لا يزال يشكل خطرا. ويواصل في رسالته الإخبارية: “حتى لو لم يحدث FLiRT، فهناك العديد من الطرق التي يمكن لـ Sars-CoV-2 من خلالها إعادة اختراع نفسه وإيجاد طرق جديدة أو أفضل للتهرب من استجابتنا المناعية”.
ويؤكد: “لقد شاهدنا هذا الفيلم من قبل”. القلق على المدى الطويل هو أن كورونا لن يختفي ببساطة، وأننا بالتالي بحاجة إلى لقاحات أفضل حتى نكون مستعدين لمتغيرات جديدة قد تكون أكثر خطورة.
